RIAS spricht mit US-General, deutschem Politiker und Alumni aus Texas, Arizona, Florida
Die wöchentlichen RIAS-Zoom-Gespräche wurden bis in den Juli hinein mit drei fesselnden Gesprächen fortgesetzt, die RIAS-Alumni und Freunde von RIAS durch virtuelle transatlantische Treffen zusammenbrachten. Der pensionierte US-Army-Leutnant General Ben Hodges sprach über den Zustand der deutsch-amerikanischen Beziehungen nach der Entscheidung der USA, rund 9.500 der 34.000 in Deutschland stationierten US-Soldaten abzuziehen. Hodges arbeitet heute als Analyst in Frankfurt für das Center for European Policy Analysis (CEPA).
„Ich halte das für einen kolossalen Fehler“, sagte Hodges zu den Abzugsplänen. „Ein absolutes Geschenk an den Kreml. Sie haben nichts unternommen und trotzdem wird die US-Kapazität in Deutschland um ein Drittel reduziert. Das ist für eine schnelle Verstärkung und für die Abschreckung unerlässlich.“ Er fügte hinzu, die Beziehung zwischen den USA und Deutschland sei die wichtigste, die die USA hätten.
„Deutschland ist das Land, das aufgrund seiner Wirtschaftsmacht wahrscheinlich das Verhalten des Kremls und der Kommunistischen Partei Chinas beeinflussen und die EU mitnehmen kann. Deutschland hat sich in den letzten sieben Jahrzehnten eine Art moralische Autorität erarbeitet. Wenn es lernt, diese Macht einzusetzen, muss das nicht unbedingt militärisch sein. Deshalb sollten die USA Deutschland als ihren wichtigsten Verbündeten betrachten und dabei viel klüger vorgehen, anstatt es ständig öffentlich zu kritisieren.“ Er fügte hinzu, dass die Kritik der USA an Deutschland derzeit stärker sei als an Nordkorea oder Russland.
Hodges fügte jedoch hinzu, Deutschland müsse mehr für seine eigene Verteidigung tun, die seit Jahrzehnten ein Streitpunkt zwischen den USA und Deutschland sei. „Es gibt keine Entschuldigung dafür, dass Deutschland nicht mehr tut“, sagte er. „Ich werde sie niemals dafür verteidigen, dass sie hinsichtlich der Einsatzbereitschaft der Bundeswehr und ihrer Bereitschaft, mehr auszugeben, so schlecht abschneiden.“ Er sagte, aufgrund der Koalitionsregierungen in Deutschland sei es unwahrscheinlich, dass Deutschland seine Verteidigungsausgaben in Zukunft deutlich in Richtung des Zwei-Prozent-Ziels erhöhen werde.
In einem früheren Zoom-Gespräch am 25. Juni sprach Mario Voigt, Fraktionsvorsitzender der konservativen Christdemokraten (CDU) in Thüringen, über den erstaunlichen Erfolg seines Bundeslandes im Kampf gegen die Coronavirus-Krise sowie über die kürzlich erfolgte Wiedereröffnung. Er sprach auch über die politischen Umwälzungen in seinem Bundesland Anfang des Jahres, als die CDU in Thüringen in einen politischen Skandal verwickelt wurde, weil sie einen Ministerpräsidentenkandidaten der Freien Demokraten (FDP) unterstützte, der auch von der rechtsextremen AfD unterstützt wurde. Der FDP-Kandidat trat zurück und der linke Ministerpräsident Bodo Ramelow wurde später für eine zweite Amtszeit wiedergewählt, doch die CDU litt unter dem Skandal und Voigt wurde zum Fraktionsvorsitzenden befördert.
Und in einem Zoom-Gespräch am 2. Juli sprachen drei RIAS-Alumni aus Florida, Texas und Arizona über den plötzlichen Anstieg der Covid-19-Infektionen in ihren Bundesstaaten und beleuchteten, was in den letzten Wochen schiefgelaufen war. Kenya Woodard aus Tampa in Florida, David Wagner aus San Angelo, Texas und Buzz Conover aus Arizona sprachen über einige der düsteren Momente in ihren Bundesstaaten und einen bedrohlichen Verlust des öffentlichen Vertrauens in viele der gewählten Politiker in ihren jeweiligen Bundesstaaten. Sie wurden von einem RIAS-Alumni im Zoom-Gespräch aus Köln gefragt, ob es in ihren Bundesstaaten oder in den Vereinigten Staaten irgendeinen Politiker gebe, dem die Öffentlichkeit vertraue, und ihre überraschende Antwort war: niemand. Es gebe nicht einmal weit verbreitetes öffentliches Vertrauen in den Rat von Dr. Anthony Fauci, dem Direktor des National Institute of Allergy and Infectious Diseases, sagten sie.
