Eindrücke von Journalisten aus Deutschland zum USA-Programm – 3.-21. Oktober
Hier sind die Eindrücke, die eine Gruppe von elf deutschen Journalisten kürzlich von ihrem dreiwöchigen RIAS Berlin-Programm in den Vereinigten Staaten mitnahm. Nach einer ersten Woche in Washington, D.C., wo sie amerikanische und deutsche Journalisten, Politiker, Think-Tank-Experten und politische Analysten trafen, verbrachte die Gruppe eine Woche in New York City und traf dort weitere Gastredner aus den Medien, der Politik, ethnischen Gemeinschaften und eine Broadway-Musicalschauspielerin. Eine dritte Woche verbrachten sie mit individuellen Programme und besuchten Sender im Mittleren Westen, Süden und Westen der USA, um mehr über die Arbeit von RIAS-Alumni aus den Vereinigten Staaten bei ihren Sendern zu erfahren.
Damla Hekimoglu, Hamburg
Wie komprimiert man 3 Jahre Journalismus in 3 Wochen? RIAS: Los geht’s 💪 Ich hatte noch nie eine so intensive Zeit mit so vielen Eindrücken – ein dreiwöchiges Programm voller praktischer Erfahrungen und Treffen mit hochkarätigen Politikern, Forschern und Journalisten, die wir mit Fragen bombardieren konnten. Von sehr berührenden Momenten mit Gordon Huie, einem „dreifachen Überlebenden“ des 11. September, über ein vertrauliches Gespräch mit Harvey Weinsteins PR-Berater, der auch die Hochstaplerin und Betrügerin Anne Delvey vertritt – auch bekannt aus der Netflix-Serie über ihre Geschichte – bis hin zu US-Präsident Biden selbst, der in Top-Gun-Manier zu seinem Helikopter, dem Marine One, joggte, der nur wenige Meter von uns entfernt war. Von einmaligen Momenten, die nicht einmal unsere US-Kollegen hier in den Vereinigten Staaten bisher erlebt hatten, bis hin zu kulturellen Highlights, Spaß und Sightseeing – wir hatten alles. Pizza essen mit einem Broadway-Star und sie dann auf einer der berühmtesten Bühnen der Welt bewundern? Check. Live im amerikanischen Radio auf Sendung gehen und dem Moderator sogar ein Geburtstagslied vorsingen? Check. Tief in die Gemeinschaft der chassidischen Juden in Williamsburg eintauchen? Check. Im Senat des US-Kapitols sitzen? Check. Auch wenn ich nicht zum ersten Mal an diesem geschichtsträchtigen Ort war, war es dieses Mal anders, denn hier zu sein, hatte einen anderen Klang: Im Kapitol sah ich die Bilder des 6. Januar 2021 vor meinem inneren Auge, als das Herz der Demokratie bedroht war. Es war ein Moment, der mich daran erinnerte, dass niemand die Demokratie jemals als selbstverständlich ansehen sollte. Auch in anderen Momenten während der drei Wochen in den USA erweiterte sich mein Horizont. Sei es beim Vergleich ethischer und journalistischer Standards in den USA, sei es bei Reisen an geschichtsträchtige Orte oder seien es in sehr persönlichen, tiefgründigen Einzelgesprächen mit anderen Gruppenmitgliedern. Wir lachten und weinten gemeinsam, forderten die Redner mit unseren Fragen heraus und lauschten demütig ihren Geschichten. Wenn du bereit bist für einen so tiefen Tauchgang, der dich sowohl menschlich als auch journalistisch prägen wird – dann kann ich dir das transatlantische Rias-Programm wärmstens empfehlen. Und auch wenn wir kaum Zeit zum Schlafen und Durchatmen hatten – die Reise hat sich mehr als gelohnt (sagt übrigens mein Schrittzähler). Und ich bin mir sicher: Manche Kontakte, die ich hier geknüpft habe, sind nur der Anfang echter Freundschaften. DANKE.
Etienne Bell, Köln
Ein einmaliges Erlebnis. Anders kann ich es nicht beschreiben – und das ist nur ein kleiner Vorgeschmack. Intensiver geht es kaum! Wir haben unglaubliche Tage in Washington und New York verbracht, viele tolle Gespräche geführt und sind mit unserer Gruppe zu einer Familie geworden. Der Besuch im Weißen Haus (abgerundet durch einen kurzen Auftritt von Joe Biden), das Hintergrundgespräch mit Ex-Trump-Anwalt Michael Cohen, der Gottesdienst in Harlem mit Band und Gesang in der Abyssinian Baptist Church oder das Gespräch mit einem 9/11-Überlebenden am Ground Zero waren nur einige der vielen Highlights. Vielen Dank an Erik, RIAS und die Crew, die das möglich gemacht haben.“
Nadja Bobrova, Köln Das RIAS-Programm 2022 in den USA war für mich ein absoluter „Game Changer“. Hätte mir jemand vorher gesagt, dass ich Joe Biden auf dem Gelände des Weißen Hauses treffen würde – ich hätte ungläubig gelacht. Hätte mir jemand vor dem Programm gesagt, dass ich mit Michael Cohen, Donald Trumps ehemaligem Anwalt, am selben Tisch essen und über seine Reuegefühle sprechen würde – das hätte ich mir wahrscheinlich nicht vorstellen können. Dasselbe gilt für das Treffen und Kennenlernen der wunderbaren Schauspielerin Katy Geraghty kurz vor ihrem Auftritt am Broadway – so lässig und entspannt, nur eine Stunde bevor sie mit voller Kraft die Bühne rockte. Zu sagen, dass das Programm bereichernd war, ist einfach nichts. Es hat meinen Blick auf die Vereinigten Staaten verändert. Während ich noch hier bin, plane ich bereits die nächste Reise in dieses Land voller Widersprüche. Für diese Erfahrung danke ich RIAS und Erik Kirschbaum von ganzem Herzen. Nirgendwo sonst auf der Welt hätte ich in wenigen Wochen so viel sehen und lernen können.
Janelle Dumalaon, Berlin
Von Washington DC über New York bis nach South Dakota. Diese drei Wochen waren unter
Das war das bereicherndste Erlebnis, das ich je hatte. Eine Mischung aus Wissenschaft, Politik und menschlichem Interesse – und sogar ein wenig Showbusiness – brachte uns mehr über die Vereinigten Staaten bei, als wir je allein erfahren hätten. Wir hatten auch die Gelegenheit, Redaktionen in Washington D.C. und New York City zu besichtigen und zu diskutieren, wie sie in diesem zunehmend komplizierten Umfeld Nachrichten berichten. Es war faszinierend zu sehen, was sie anders machten, und beruhigend zu entdecken, was uns gemeinsam hatte – dass wir alle unser Bestes geben, um die Geschichte unserer Zeit zu erzählen. Ich werde auch nie meine wundervollen Kollegen und meine unglaublichen, großzügigen Gastgeber in Sioux Falls vergessen, die mir halfen, vor den Zwischenwahlen über die Auswirkungen der Inflation auf die Farmer in South Dakota zu berichten. Danke, RIAS!
Najima El Moussaoui, Köln
Ich glaube, ich habe in dieser Dichte in den letzten drei Jahren nicht so viel Neues, Aufregendes und Spannendes erlebt wie in den vergangenen drei Wochen in den USA. Und das ist keine Übertreibung. Schon in den ersten beiden Wochen in Washington und New York ist wahnsinnig viel passiert, was mir in Erinnerung bleiben wird: Vor allem der Besuch im Weißen Haus und das Treffen mit einer Überlebenden der Anschläge vom 11. September. Joe Biden zu seinem Helikopter joggen zu sehen – das ist für die Story und die Show. Gordon Huie hingegen zuzuhören, der am 11. September Leben retten wollte, seine Schwester verlor und seitdem nachts nicht mehr durchschlafen kann – all das wirkt nachhaltig. Heute ist der letzte Tag meiner dritten Woche. Ich trinke einen Pumpkin Spice Latte mit Kokosmilch und Sahne und höre Country-Musik. Das ist die Wirkung von RIAS nach drei Wochen. Ich würde gerne länger bleiben – auch, weil meine Gastgeberin Yami Virgin in San Antonio (Texas) alles tut, um mir das „volle Erlebnis“ zu ermöglichen. Ich durfte sie bei ihrer Arbeit begleiten: Selbstmorde von Polizisten, Schießereien mit Polizeibeteiligten und Einwanderer, die über Mexiko in die USA kamen. Das sind ihre Geschichten. Wir hatten trotz der Ernsthaftigkeit viel Spaß. Und: Yami, statistisch gesehen werde ich dich wiedersehen. Danke RIAS, danke Erik und seinem Team in Berlin und den USA für dieses unvergessliche Erlebnis. Trotz der vielen Gespräche über kulturelle Unterschiede: „Es gibt mehr, was uns verbindet als trennt.“ (Wolfgang Tillmans, MoMA, NYC, 2022)
Tom Garus, Berlin
Wenn man gleichzeitig Gänsehaut, Freude und tränende Augen bekommt, muss beim RIAS-Austauschprogramm im Herbst 2022 etwas ziemlich gut gelaufen sein. RIAS öffnete mir Türen, durch die ich sonst nie gegangen wäre. Angefangen buchstäblich mit dem Besuch des Pressekonferenzraums des Weißen Hauses in DC, gefolgt von Hintergrundgesprächen mit umstrittenen Persönlichkeiten wie Donald Trumps ehemaligem Anwalt Michael Cohen oder Harvey Weinsteins PR-Managerin Juda Engelmayer. Ich lernte das Gute, das Schlechte und das Hässliche in den Vereinigten Staaten kennen und fragte mich, ob ich jemals wirklich etwas über dieses riesige Land wusste, während ich bei den meisten der über drei Dutzend Treffen mit Nachrichtenkorrespondenten, Diplomaten, Politikern und Vorreitern der Medienbranche wie den Journalisten der New York Times bei The Daily Aha-Erlebnisse hatte. Was mir wirklich die Augen öffnete, war meine Senderwoche beim osttexanischen Fernsehsender KLTV. Hier erlebte ich, warum sich die Texaner von niemandem sagen lassen wollen, was sie zu tun haben. Was ihre Definition von Freiheit ist und wie diese in ihrer Waffenpolitik und ihrer Zurückhaltung gegenüber dem Klimawandel zum Ausdruck kommt … während sie gleichzeitig an den amerikanischen Traum glauben – nicht nur für sich selbst, sondern auch für die Hunderttausenden ankommenden Migranten. Ich kann diesen Punkt nicht genug betonen: Die Station Week hat für mich beim RIAS-Austauschprogramm im Herbst 2022 wirklich den Unterschied gemacht.
Kristin Becker, Berlin
Ich dachte, ich hätte alles gesehen und gefühlt … Joe Biden im Weißen Haus, wie er zu Marine One joggt, die Stockwerke des Kapitols, die auf unheimliche Weise an den Aufstand vom 6. Januar erinnerten, Trumps Ex-Anwalt und späterer Feind Michael Cohen in der Park Avenue und Harvey Weinsteins stoische Publizistin Juda Engelmeier, die Aufregung, als ich die heiligen Hallen der New York Times betrat, die immense Trauer, die noch immer von Ground Zero ausgeht (vielen Dank an Gordon Huie, der seine herzzerreißende Geschichte mit uns geteilt hat, möge die Welt sie nicht vergessen) und die allgemeine Intensität der Stadt, die niemals schläft. Und dann kam ich nach Utah. Wo mutige Journalisten bei relativ kleinen kommerziellen und sogar noch kleineren öffentlich-rechtlichen Sendern ihr Bestes geben, um über ein riesiges Gebiet mit sehr unterschiedlichen Themen zu berichten – von Verkehrsunfällen (Utah hat leider eine der höchsten Fahrerfluchtraten in den USA) über Sport bis hin zu, dringlicher, dem Wetter und der sich verschlechternden Situation des Großen Salzsees (die zu einer einzigartigen Koalition von Medien geführt hat, die ihre Berichterstattung unter https://greatsaltlakenews.org teilen), der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, den Rechten der Ureinwohner und Politik (zum ersten Mal seit Ewigkeiten gab es ein Kopf-an-Kopf-Rennen um den US-Senat zwischen einem unabhängigen Kandidaten und einem amtierenden Republikaner). Nicht zu vergessen die preisgekrönten investigativen Podcasts, die sie bei KSL produzieren – vielen Dank an Sheryl Worsley und Dave Cawley für das Teilen ihrer Erkenntnisse. Und dann gibt es noch den KSL News Chopper 5 … das Salzseetal und die Wasatch Mountains von oben zu sehen, stimmte mich demütig, begeistert, dankbar (Daumen hoch an Alex und Ben) und bereit für die nächsten journalistischen Abenteuer. Drei unglaubliche Wochen in Washington DC, New York City, Salt Lake City mit den besten Reisegefährten der Welt (ich liebe euch, Leute!): Vielen Dank an RIAS, Erik, Sheryl, Adam und alle anderen, die diese unglaubliche Reise möglich gemacht haben.
Jutta Krug, Köln
Intensiv, augenöffnend und ziemlich einzigartig – so beschreibe ich das RIAS-Programm. Wer bei einem der ersten Treffen denkt, dies sei definitiv der Höhepunkt, der irrt. Am nächsten Tag wird er denselben Gedanken haben und am Tag darauf auch. Und wer glaubt, die USA bereits zu kennen, der irrt sich ein zweites Mal. Die USA kommen uns so vertraut vor, da wir mit amerikanischer Musik, Filmen und Idealen aufgewachsen sind. Aber es gibt definitiv einen wichtigen „kulturellen Unterschied“, der während unseres Aufenthalts so oft zitiert wurde. Was wir jedoch auf beiden Seiten des Atlantiks wirklich teilen, ist die Wahrnehmung einer tiefen Krise, die wir derzeit erleben: der Krieg in der Ukraine, die Spaltung und Polarisierung der Gesellschaft, die Klimakrise und ihre verheerenden Folgen. – All dies trägt dazu bei
ein tiefes Gefühl der Desorientierung und Vorahnung. Das ist sicherlich der Grund, warum wir alle
Wir haben das Broadway-Musical, das wir gesehen haben – mein persönliches Highlight, wirklich – sehr genossen, sowohl unsere deutsche Gruppe als auch das amerikanische Publikum: INTO THE WOODS – eine mystische Geschichte aus Märchen und bezaubernder Natur, in der Menschen gemeinsam zu mehr Selbstbestimmung und Selbstverwirklichung gelangen. Was für ein Traum für uns alle.
Mareike Makosch, Mannheim
„Bitte fassen Sie die Erlebnisse der letzten drei Wochen in einer kurzen Zusammenfassung von drei bis sechs Sätzen zusammen.“ Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass die Seiten von „Krieg und Frieden“ ausreichen würden, um die Erinnerungen, die gewonnenen Erkenntnisse und die Informationen zu beschreiben, die wir während des RIAS-Oktoberprogramms 2022 aufgenommen haben. Ich will nicht lügen: Sie müssen rennen, Sie werden nicht genug Schlaf bekommen und Sie werden erst wieder zu Hause in Deutschland landen und alles verarbeiten und entspannen können. Außerdem ist die anfängliche Leere danach beträchtlich, zumindest für mich. Aber genau darum geht es beim RIAS-Erlebnis: ein volles Programm mit inspirierenden Vorträgen bei NPR Radio oder der New York Times, hochkarätigen Gastrednern wie Harvey Weinsteins PR-Managerin Juda Engelmayer oder Donald Trumps ehemaligem Anwalt Michael Cohen, interessanten Gesprächen mit Journalistenkollegen über den fragilen Zustand der Demokratie in den USA und wie es sich anfühlt, in turbulenten Zeiten Korrespondent zu sein, neuen Eindrücken eines Landes, das ich zu kennen glaubte, und nicht zuletzt jeder Menge lustiger Momente. Karaoke wird sich ohne euch, meine RIAS-Kollegen, nie wieder so anfühlen wie früher. Persönliches Highlight: Ich durfte tatsächlich die Nachrichten beim lokalen Country-Radiosender in Bend, Oregon, moderieren. Was für ein Nervenkitzel! Das waren drei der intensivsten Wochen meines Lebens, und ich habe jede Sekunde davon genossen.
Marcel Wagner, Köln
Hätte ich gewusst, wie viel mir diese Sendung bringen würde, wäre ich schon viel, viel früher eingestiegen. Danke an die RIAS-Kommission, an all die tollen Referenten und Interviewpartner und vor allem an die Kollegen von CNN International in Atlanta. Der Besuch dort bleibt mein absolutes Highlight. Auch für mich ist es spannend zu sehen, wie so ein großer Sender arbeitet. Ich saß stundenlang im Kontrollraum und während der Sendungen im Studio und habe viele Fragen gestellt. Das Programm ist zwar anders als beispielsweise das von ntv, aber die Arbeit dahinter ist ähnlich. Ich kann das RIAS-Programm nicht vergessen und würde jederzeit wieder teilnehmen.
Annika Witzel, Köln
Was für ein unvergleichliches und einzigartiges Programm! Die Begegnungen, Einblicke und Gespräche, die wir erleben durften, sind mit keinem Geld der Welt zu bezahlen und nur dank des unglaublichen RIAS-Netzwerks möglich. Niemals in meinem Leben hätte ich die Möglichkeit gehabt, Michael Cohen oder Juda Engelmayer zu treffen, die Nachrichtenredaktion von NPR zu betreten oder einen Gottesdienst in Harlem zu besuchen. Die Station Week war zudem auf ihre ganz eigene Art lehrreich. Ich konnte bei lokalen Produktionen hautnah dabei sein und mithelfen, außerhalb der etwas „elitären“ Blasen von DC und New York City. Eine echte Bereicherung, um die USA als komplexes Gebilde besser zu verstehen. Ein weiteres Highlight war der ganz besondere Verbund innerhalb der Gruppe – hier sind nicht nur berufliche Beziehungen gewachsen, sondern Freundschaften fürs Leben. Eine wahre Bereicherung für mich als Journalistin und als Mensch. Danke!
Erik Kirschbaum, Geschäftsführer RIAS Berlin Commission, Berlin
Jede Journalistengruppe auf einem rasanten zweiwöchigen RIAS Berlin-Programm nach Washington DC und New York ist anders und hat ihren eigenen Rhythmus und ihre eigene Dynamik. Doch die Gruppe von 11 Journalisten aus Deutschland in den USA im Oktober 2022 hatte vielleicht eine besonders außergewöhnliche Erfahrung, weil die Teilnehmer so unterschiedliche Hintergründe haben: Mit Familien aus sechs verschiedenen Ländern (Russland, Marokko, Philippinen, Türkei, USA und Deutschland) war es die vielfältigste Gruppe aller Zeiten und in gewisser Weise ein Mikrokosmos des modernen Deutschlands selbst – mit einer Fülle unterschiedlicher Talente. Sie kamen aus Ost- und Westdeutschland, von privaten Sendern und dem öffentlich-rechtlichen Rundfunk, und ihr Alter reichte von den Babyboomern bis zu den Millennials. Sie waren gut vorbereitet, was ihre Erfahrung enorm bereicherte. Sie haben so viel aus dem vollgepackten Programm mit bis zu fünf Treffen pro Tag mitgenommen und als neugierige und eng verbundene Gruppe so viel voneinander gelernt. Tolle Gruppe. Tolle Zeit. Tolle Erfahrung. Eine schwere Aufgabe, der man nacheifern muss.
