Gutmann und Roth würdigen RIAS bei Medienpreisverleihung

3. Juni, 2022

Gutmann und Roth würdigen RIAS bei Medienpreisverleihung 

Die amerikanische Botschafterin Amy Gutmann und die deutsche Kulturministerin Claudia Roth würdigten in Reden bei einer feierlichen Preisverleihung der RIAS-Medienkommission am Donnerstagabend in Berlin vor 200 Zuhörern die Geschichte des in Westberlin ansässigen Radio- und Fernsehsenders RIAS (Radio im amerikanischen Sektor) als Leuchtturm der Demokratie und „Stimme der freien Welt“, dem Millionen Deutsche im kommunistischen Ostdeutschland und in Westberlin während des Kalten Krieges zuhörten.

Die beiden Ehrenvorsitzenden der Deutsch-Amerikanischen RIAS Berlin Kommission, die vor 30 Jahren gegründet wurde, um den Geist des berühmten Radio- und Fernsehsenders am Leben zu erhalten, zogen beide Parallelen zwischen dem Krieg in der Ukraine und seiner Unterdrückung der freien Meinungsäußerung und der freien Presse zur jahrzehntelangen Arbeit des RIAS bei der Überwindung der Spaltungen Europas im Kalten Krieg von den späten 1940er Jahren bis zum Ende dieser Ära mit dem Fall der Berliner Mauer am 9. November 1989 – der weniger als ein Jahr später die deutsche Wiedervereinigung und 1993 die Auflösung des RIAS auslöste.

„Wie die Geschichte zeigt, ist es für einen Tyrannen selbst in den abgeschottetsten Gesellschaften letztlich am schwierigsten, die Meinungsfreiheit und die Wahrheit zu unterdrücken – sie wird ans Licht kommen“, sagte Gutmann in ihrer Ansprache vor Journalisten, Preisträgern, Vorstandsmitgliedern und anderen Würdenträgern im Französischen Dom im Zentrum Berlins.

Dass die Wahrheit ans Licht kommt, zeigt die Geschichte des RIAS. Während des Kalten Krieges war der RIAS den Regierungen der DDR und der Sowjetunion ein Dorn im Auge. Warum? Weil er eine Quelle ehrlicher Nachrichten war. Er war auch eine Quelle großartigen Jazz, wie Sie ihn heute hören, und großartiger Popmusik. Manche Leute schalteten wegen der Musik ein, aber sie hörten auch die ehrlichen Nachrichten. Millionen von Zuhörern in Ost und West schalteten ein, ja, wegen Jazz, Rock 'n Roll und Unterhaltung, und das ist auch wichtig, aber auch wegen der Wahrheit. Es gab einen Riss in der Mauer. Die Journalisten des RIAS halfen, Geschichte zu schreiben. Sie waren immer da und berichteten live, damit alle es hören konnten. Ich kann Ihnen sagen, das ist nicht nur Geschichte, sondern sicherlich auch Teil meiner persönlichen Geschichte. Ohne den RIAS, ohne die Risse in der Mauer, würde ich heute nicht hier stehen.

Gutmann, dessen Vater vor 85 Jahren zu Beginn der Nazizeit als 17-Jähriger aus seiner deutschen Heimatstadt Feuchtwangen floh, würdigte auch die 17 Preisträger der RIAS Berlin-Kommission, die von einer unabhängigen deutsch-amerikanischen Jury aus Wettbewerben in den Jahren 2020, 2021 und 2022 ausgewählt wurden. Die Galazeremonie war 2020 und 2021 aufgrund der Covid-19-Pandemie verschoben worden.

Gutmann sagte außerdem, sie freue sich, ihrer deutschen Amtskollegin und Ehrenvorsitzenden der RIAS Berlin-Kommission, Claudia Roth, mitteilen zu können, dass die Vereinigten Staaten alles in ihrer Macht Stehende tun, um die Beziehungen zu Deutschland wiederherzustellen und zu verbessern. Sie betonte, es sei wichtig, dass beide Länder enge Verbündete blieben. Gutmann kam auch auf das Thema Journalismus zurück und sagte, freie Presse und freie Meinungsäußerung seien für die Demokratie unerlässlich. Sie nannte Journalisten „Verfechter der Demokratie“, die nie aus den Augen verlieren sollten, dass verantwortungsvoller Journalismus zum Aufbau ziviler und freier Gesellschaften beitrage.

Es ist mir eine große Ehre, hier zu sein … und ebenso ist es mir eine große Ehre, gemeinsam mit Claudia Teil dieses wunderbaren Berufsstandes zu sein, über Themen zu berichten, die für die Menschen auf beiden Seiten des Atlantiks wichtig sind. Und Ihnen allen sagen zu können, wie Präsident Biden es gesagt hat: Amerika ist zurück. Wir sind zurück mit unseren deutschen Verbündeten. Wir fühlen uns wirklich geehrt und sind stolz, und ich persönlich fühle mich geehrt und stolz, hier zu sein, also vielen Dank dafür.“