23 deutsche Journalisten informieren sich in Los Angeles über Themen der US-Westküste
Eine Gruppe von 23 deutschen Rundfunkjournalisten aus dem ganzen Land verbrachte eine Woche in Los Angeles und erfuhr im Rahmen eines „Kurz-/Alumni“-Programms der RIAS Berlin-Kommission mehr über einige der wichtigsten aktuellen Themen der Vereinigten Staaten, der transatlantischen Beziehungen sowie Los Angeles, Kalifornien und der Westküste.
Die deutschen Journalisten, von denen viele in den letzten 33 Jahren mit einem RIAS Berlin-Programm in die USA gereist waren, flogen vom 16. bis 20. Oktober eigenständig nach Los Angeles, um nach vielen Jahren, manchmal Jahrzehnten, wieder Kontakt zu den USA aufzunehmen. Sie wollten auch viele andere deutsche Journalisten von öffentlich-rechtlichen und privaten Sendern in ganz Deutschland kennenlernen, die sie größtenteils noch nie zuvor getroffen hatten. Sie konnten neue Netzwerke untereinander und mit amerikanischen RIAS-Alumni-Mitgliedern aus dem Raum Los Angeles aufbauen.
In Los Angeles besuchte die deutsche Gruppe ein Obdachlosenzentrum in Skid Row, östlich der Innenstadt von Los Angeles, und unterhielt sich ausführlich mit dessen unermüdlichem Leiter, Reverend Andy Bales, und seinen Mitarbeitern darüber, wie die Zahl der Obdachlosen in Los Angeles auf schätzungsweise über 50.000 angewachsen ist und wie wenig Unterstützung von der Landes- oder Bundesregierung für die Obdachlosen geleistet wird. Die Gruppe der Deutschen wurde auch bei Besuchen bei führenden Persönlichkeiten aus Wirtschaft und Politik in der Innenstadt von Los Angeles mit den krassen Gegensätzen in den USA konfrontiert.
Die Deutschen hatten außerdem Gelegenheit, Gabriela Teissier, eine deutschsprachige Moderatorin von LAs führendem Fernsehsender KMEX, zu treffen und mit ihr über die florierende hispanische Community in Kalifornien und die Probleme zu sprechen, mit denen sie konfrontiert ist. Der Bürgermeister von Beverly Hills, Dr. Julian Gold, berichtete der Gruppe von den besonderen Herausforderungen, vor denen eine der wohlhabendsten Enklaven im Los Angeles County steht. Ebenso sprach Max Subin, ein hochrangiger Polizeibeamter aus Beverly Hills, über die überraschend erfolgreichen Bemühungen zur Verbrechensbekämpfung in der Kleinstadt, die unter anderem auf Tausende von Videoüberwachungskameras und äußerst aktive Bürgerwachen zurückgreifen. Sie hatten außerdem Gelegenheit, mit dem ehemaligen kalifornischen Gouverneur Pete Wilson, einem Republikaner, über die Herausforderungen zu sprechen, vor denen seine Republikanische Partei steht, sowie mit dem ehemaligen Botschafter in Deutschland, Richard Grenell, der über seine engen Beziehungen zu Donald Trump und die außenpolitische Beratung sprach, die er dem ehemaligen Präsidenten gibt.
Die deutschen Journalisten besuchten zahlreiche Fernsehstudios, darunter NBC, KTLA, KABC und die Westküstenbüros von NPR. Außerdem trafen sie sich mit über einem Dutzend amerikanischen Alumni-Mitgliedern der RIAS Berlin Commission im Los Angeles-Ableger des Alumni-Netzwerks der RIAS Berlin Commission, das von Frank Mottek geleitet wird. Auch die RIAS-Alumni Scott Shafer, Brittany Silberstein, Thomas Demane, Pam Ortega, Bita Ryan, Andrea Gutierrez, Allison Walker und Anjuli Sastry halfen bei der Organisation zahlreicher hochrangiger Treffen.
Die Deutschen hatten außerdem Gelegenheit, deutsche Reporter in Los Angeles zu treffen, darunter Frank Fastner von RTL und das ARD-Westküstenbüro in Santa Monica. Sie besuchten außerdem das Wende-Museum, das dem Ende des Kalten Krieges und dem Fall der Berliner Mauer gewidmet ist, und hatten Gelegenheit, mit mehreren bekannten politischen Analysten in Los Angeles zu sprechen, darunter Garry South und Dan Schnur.
Die Besucher aus Deutschland hatten außerdem Gelegenheit, im Thomas-Mann-Haus mit der deutschen Generalkonsulin Andrea Sasse über ihre Bemühungen zu sprechen, der US-Westküste ein moderneres Bild eines vielfältigeren Deutschlands zu vermitteln und neue Netzwerke zwischen Kalifornien und Deutschland aufzubauen. Sie hatten außerdem die Gelegenheit, deutsche Stipendiaten im Thomas-Mann-Haus zu treffen und die nahegelegene Villa Aurore zu besuchen, wo sie mit mehreren Stipendiaten sprachen, die ebenfalls dort Stipendiaten sind.
Es war das dritte derartige „Short/Alumni“-Programm in die Vereinigten Staaten, nachdem ähnlich große Programme 2021 in New York und 2022 in Washington DC organisiert worden waren. Amerikaner haben 2019 und 2021 an „Short/Alumni“-Programmen in Berlin sowie im September 2023 in Köln/München teilgenommen. Wie bei allen RIAS-Programmen sollen die Austausche den Horizont erweitern, dazu beitragen, Netzwerke zwischen Deutschen und Amerikanern aufzubauen und zu stärken, sowie den Geist des ursprünglichen „Radio in American Sector“ (RIAS) auch mehr als 30 Jahre nach der Einstellung des Radio- und Fernsehsenders am Ende des Kalten Krieges am Leben erhalten.
