RIAS Berlin Deutschland Kurz-/Alumniprogramm 16.-24. September
Eine Gruppe von 32 amerikanischen Journalisten nahm kürzlich an einem einwöchigen „Kurz-/Alumni“-Programm der RIAS Berlin Kommission in Köln und München teil, um mehr über das Land zu erfahren, das sie mehrere Jahre oder sogar Jahrzehnte zuvor im Rahmen ihrer Programme der RIAS Berlin Kommission zum ersten Mal besucht hatten. Viele der Amerikaner nutzten die drei Tage in Köln und die vier Tage in München, um sich im Vorfeld einer wichtigen Landtagswahl in Bayern am 8. Oktober über die politische Lage in Deutschland zu informieren und sich bei mehreren Treffen in Köln über die Probleme der Kirche in Deutschland zu informieren. Sie hatten Gelegenheit, politische Führungspersönlichkeiten in beiden Städten zu treffen, mehr über die wirtschaftliche Bedeutung des Oktoberfests für Deutschland und seine jährlich 7 Millionen Besucher, über das neue BMW-Werk in München und über die Medienentwicklung in Deutschland zu erfahren. Die Amerikaner hatten auch Gelegenheit, mit dem deutschen Hochgeschwindigkeitszug (ICE) die vierstündige Fahrt von Köln nach München mit über 220 Stundenkilometern zu unternehmen. Einer der Teilnehmer, Lane Luckie, hat für seinen Sender in Tyler, Texas, sogar live aus dem Schnellzug einen Bericht über das Bahnsystem in Deutschland für ein texanisches Publikum erstellt, in einem Bundesstaat, der schon lange über den Bau einer Hochgeschwindigkeitsstrecke zwischen Dallas und Houston nachdenkt. Hier sind ihre kurzen Zusammenfassungen ihrer Erlebnisse: Texas, aus dem Schnellzug ...
Karin Caifa, CNN, Washington DC
Der Wert eines RIAS-Alumni-Programms liegt darin, dass wir unser Wissen und Verständnis der deutschen Politik, Wirtschaft und Kultur weiter ausbauen können. Im Vergleich zum Studium würde ich sagen, dass meine erste Reise im Jahr 2018 „Deutsche Politik & Wirtschaft 101“ war, mit einem umfassenden Überblick über das Land und seine Stellung in der Europäischen Union. Meine erste Alumni-Reise im Jahr 2021 anlässlich der historischen deutschen Bundestagswahlen befasste sich eingehender mit der Parteidynamik, also eher mit „Deutsche Politik & Wirtschaft 102“. Und diese Reise, die zeitlich mit den Wahlen in Bayern zusammenfiel, führte uns noch eine Ebene tiefer auf die Ebene der Kommunalwahlen. Sie half uns auch zu verdeutlichen, dass wichtige Debatten für die Wähler hier – wie Einwanderung und Inflation – denen, die Wahlen in unserer Heimat prägen, sehr ähnlich sind. Hinzu kamen die Kameradschaft und die Verbindungen zu amerikanischen und deutschen Alumni, die besonders verstärkt wurden, als wir einen Blick hinter die Kulissen des massiven Wirtschaftsmotors Oktoberfest werfen konnten. Ich bin wirklich dankbar für diese Gelegenheit, mein Wissen und meine Netzwerke zu erweitern!
Michael Gargiulo, WNBC, Alumni-Leiter des NY-Chapters, New York, New York
Es ist das verborgene Geheimnis des RIAS-Programms, dass die wichtigsten Lektionen nicht immer bei Treffen oder Besuchen wichtiger Orte gelernt werden. Nach meiner Teilnahme am RIAS-Alumni-Programm in Köln und München erlebte ich ein neues Deutschland; ein viel vielfältigeres als bei meiner Ankunft in Berlin im Juni 2002 für mein RIAS-Fellows-Programm. Wir trafen schwarze Deutsche in Lederhosen auf dem Oktoberfestgelände, Einwanderer aus Spanien in unserem Hotel in München und lauschten einem multiethnischen Chor im Kölner Dom. Ich glaube, viele Amerikaner verstehen nicht, wie sich Deutschland verändert und wie die Akzeptanz dieser Vielfalt Deutschland in einer Zeit des Schrumpfens vieler anderer europäischer Nationen zum Wachstum verhilft.
Der Zeitpunkt für dieses Programm hätte nicht besser sein können. Nur wenige Tage vor den bayerischen Wahlen trafen wir wichtige Akteure der CSU und der Grünen. Jeder von ihnen verbrachte eine Stunde mit uns, obwohl sie in einen Kampf um die Kontrolle ihres Staates verwickelt sind. Das sagt viel über den Einfluss von RIAS aus.
Ja, wir hatten eine tolle Zeit auf dem Oktoberfest … aber ich glaube auch, es war einer der lehrreichsten Tage unseres Besuchs. Wir konnten einen Blick hinter die Kulissen werfen, wie die Polizei arbeitet, um die riesigen Menschenmengen zu schützen, wie die Lebensmittel für über eine Million Besucher verarbeitet werden und warum dieses alte traditionelle Fest bei jungen Deutschen so beliebt ist.
Schließlich hat mir das Alumni-Programm gezeigt, warum es bei RIAS vor allem um persönliche Kontakte geht. Ich habe RIAS-Stipendiaten wiedergetroffen, die ich seit meinem ursprünglichen Programm 2002 nicht mehr gesehen hatte, neue Freunde aus den USA und deutsche Kollegen, die ebenfalls enge Freunde geworden sind. Dank RIAS verbindet uns eine unerschütterliche Bindung, und dafür werde ich ewig dankbar sein.
Justin Campbell, KRON4, San Francisco, Kalifornien
Das RIAS-Programm erweitert meine Persönlichkeit und meine berufliche Entwicklung. Bei meiner ersten Reise im Jahr 2018 habe ich viel über die deutsche Politik gelernt und Berlin zu erleben, fühlte sich an wie ein Film über den Kalten Krieg.
Das Alumni-Programm von RIAS ist meiner Meinung nach sogar noch wichtiger. Der persönliche Austausch mit Kollegen in den USA und Deutschland ist für meine berufliche Entwicklung sehr wichtig. Seit 2018 habe ich bei RIAS viele persönliche Freundschaften und Kontakte geknüpft, die mir sogar geholfen haben, einen besseren Job im Journalismus zu finden.
Die Alumni-Reise ermöglicht es mir außerdem, mein Wissen über deutsche Politik, Kultur und Geschichte zu vertiefen. Dies war meine dritte Reise, und jedes Mal habe ich etwas Neues gelernt oder erlebt. Die Roboter im BMW-Werk und der damit einhergehende geringere Arbeitsaufwand zeigen deutlich, wo die Zukunft liegt. KI in San Francisco ist führend bei Innovationen, und bald werden wir KI-Roboter wahrscheinlich auch bei BMW sehen.
Die Gelegenheit, das Oktoberfest zu erleben, war unglaublich, und ich habe es geliebt, mehr über Kleidung, Lederhosen und Dirndl zu lernen. Ich werde RIAS weiterhin unterstützen und das Programm auf jede erdenkliche Weise unterstützen, in der Hoffnung, dass es das Leben eines anderen jungen Schwarzen so verändert, wie es meines verändert hat.
Lane Luckie, KLTV, Tyler, Texas
Der Wert des Alumni-Programms der RIAS Berlin Kommission kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Wo sonst kann ein Rundfunkjournalist unvergleichliche berufliche Entwicklung, kulturellen Austausch, bedeutungsvolle Freundschaften und Zugang zu Nachrichtenmachern und Veranstaltungen in einem einzigen Erlebnis finden?
Mein erstes Fellowship-Programm hat mein Leben verändert. Es legte den Grundstein für mein persönliches und berufliches Wachstum. Das Alumni-Programm hat mir die Möglichkeit gegeben, mein Wissen in einen Kontext zu setzen und neue Fähigkeiten anzuwenden.
Der immense Wert dieser Sendungen kommt auch den Zuschauern meines Senders zugute. In Köln und München konnte ich für unser Publikum in Osttexas Beiträge produzieren und täglich Liveberichte zu verschiedenen Themen liefern: die Einsichten eines Bischofs aus Osttexas in den Exodus der deutschen Kirche; den Ausbau des deutschen Schienennetzes angesichts zweier Hochgeschwindigkeitszugprojekte in Texas; den deutschen Einwanderer aus den 1880er Jahren, der Wahrzeichen in der ältesten Stadt von Texas entwarf; wie der NFL-Superstar aus Osttexas, Patrick Mahomes, zum Plan der Liga beiträgt, American Football in Deutschland zu verbreiten; das größte Oktoberfest in Osttexas, das mit dem Besuch eines Stadtverwalters in München seinen Anfang nahm; und einen Blick auf den Lehrplan zur Holocaust-Erziehung in Deutschland und Texas.
Die Alumni-Gruppen in Köln und München haben ein Programm mit faszinierenden und informativen Referenten und aufschlussreichen Erlebnissen zusammengestellt. Die Woche bot außerdem einen Crashkurs zu den bevorstehenden bayerischen Landtagswahlen und den Auswirkungen der Ergebnisse.
Bleibende Eindrücke hinterließen auch die persönlichen Gespräche mit deutschen Abgeordneten und der Austausch mit Menschen auf der Straße. Diese Reise bot die Gelegenheit, neue Kontakte zu deutschen und amerikanischen Fellows zu knüpfen, Freundschaften zu erneuern und mögliche Kooperationen für zukünftige Projekte zu besprechen. Besonders schön war vielleicht das Abendessen in Köln mit dem deutschen Fellow, der 2018 eine Woche an meiner Station in Texas verbrachte. Wir sind über die Jahre in Kontakt geblieben und haben einfach dort weitergemacht, wo wir aufgehört hatten!
Das RIAS-Alumni-Programm 2023 in Köln und München hat mir gezeigt, dass es noch so viel mehr zu lernen und zu entdecken gibt! Ich bin zurück in meiner Redaktion mit einer Liste neuer Ideen für zukünftige Geschichten und bereite mich darauf vor, nächsten Monat zwei deutsche Stipendiaten zu empfangen. Die Welt fühlt sich dank der RIAS Berlin-Kommission kleiner an, und ich bin mir immer bewusst, welchen Einfluss diese Programme auf meine Karriere hatten.
David Bruns, Washington Post, Washington DC
Vielen Dank, dass ich wieder Teil dieses außergewöhnlichen Erlebnisses sein durfte. Ich entdeckte RIAS zum ersten Mal im Jahr 2003. Die Reise veränderte nicht nur mein Verständnis für internationale Nachrichten und Politik grundlegend, sondern führte auch zu einigen dauerhaften Freundschaften, die Jahrzehnte überdauert haben. Ich bin überzeugt, dass zwanzig Jahre später etwas Ähnliches passiert ist.
Einer der herausragenden Aspekte von RIAS ist die Kombination aus Redaktionsbesuchen, Interviews und einzigartigen geographischen und kulturellen Einblicken. So wird deutlich, dass Deutschland nicht nur ein Land in Europa auf der Landkarte ist, sondern ein einzigartiges Mosaik von Regionen mit unterschiedlichen Industrie-, Politik- und Sozialthemen. Für mich war es faszinierend, persönlich zu erleben, wie sich Nordrhein-Westfalen gesellschaftlich von Bayern unterscheidet.
Außerdem geht es bei RIAS um Networking und den Aufbau von Verbindungen zu Berufskollegen in beiden Ländern. Das überraschende Nebenthema meiner Reise im Jahr 2023 war das unerwartete Wiederaufleben einiger dieser frühen RIAS-Freundschaften. Zweimal auf dieser Reise war ich überrascht, großartigen Journalisten „zufällig“ zu begegnen, die ich vor fast zwei Jahrzehnten zum letzten Mal gesehen hatte. Einer davon war Michael Heussen vom WDR aus Köln. Nachdem wir Michael 2004 in Sacramento beherbergt und ihn an Orte wie San Francisco mitgenommen hatten, hatten wir den Kontakt verloren, kamen aber durch das Treffen des Kölner Chapters wieder in Kontakt. Und in München traf ich zufällig Susanne Erzberger wieder, die bei meinem Besuch im Jahr 2003 Reporterin bei RTL in Berlin gewesen war. Wir nahmen sofort Gespräche wieder auf, die wir jahrelang unterbrochen hatten, und schworen, „Zoom“ zu nutzen, um besser in Kontakt zu bleiben.
Diese Reisen sind aus vielen Gründen magisch. Ich war erstaunt, wie unkompliziert, inspirierend und aufschlussreich es war, mit 32 verschiedenen Journalisten eine Woche lang zusammen zu reisen. Vielen Dank an RIAS, dass Sie dieses einmalige Erlebnis gleich zweimal ermöglicht haben.
Larry Miller, WUSA, Washington DC
RIAS und insbesondere das Alumni-Programm 2023 in Köln und München haben etwas Besonderes. Ich habe nicht nur interessante, versierte und motivierte Menschen kennengelernt, sondern auch die Möglichkeit gehabt, Informationen auszutauschen und mit Kollegen zusammenzuarbeiten, die sich mit ähnlichen Herausforderungen auseinandersetzen: Ressourcenbeschränkungen, Workflow-Innovationen und Strategien zur Nachrichtenbeschaffung. Kein anderes Programm oder keine andere Nachrichtenredaktion bietet eine so reichhaltige, lohnende und informationsreiche Erfahrung. Wir trafen Politiker, Forscher, Nachrichtenmacher und Journalisten, die mit der Berichterstattung über die Ereignisse des Tages beauftragt waren. Ich habe nicht nur neue Freunde gewonnen, sondern auch Netzwerke aufgebaut und meinen beruflichen Horizont erweitert. In einer Branche, in der wir uns alle stark für andere engagieren, war es großartig, unter Kollegen zu sein, die sich um mich kümmerten und meine berufliche Vision förderten.
Faith Jessie WXIA (NBC) Atlanta, Georgia
Mein erstes RIAS-Programm fand 2018 statt. Während dieses Programms öffneten sich mir die Augen und der Geist für eine andere Welt der Ideen, Perspektiven und des Verständnisses gesellschaftlicher und kultureller Themen. Unsere Besuche bei verschiedenen deutschen Nachrichtenagenturen und Treffen mit Politikern waren Erfahrungen, die ich mir als junge Journalistin in ihren Zwanzigern nie hätte leisten können. Ich war noch dabei, meine Stimme zu finden, aber ich war so lernbegierig.
Fünf Jahre später bot mir das Alumni-Programm 2023 eine weitere Gelegenheit, Kontakte zu einigen der besten und klügsten Journalisten der Branche in Amerika und Deutschland zu knüpfen.
Als amerikanischer Journalist, der über die bevorstehenden US-Wahlen berichtet, waren unsere Treffen mit bayerischen Politikern wie Florian Herrmann (CSU) und Katharina Schulze (Grüne) sowie mit einflussreichen Medien wie der Süddeutschen Zeitung für mich ein besonderes Highlight. Wir kamen mitten in der Schlussphase der bayerischen Wahlsaison nach München. Diese Treffen ermöglichten uns nicht nur ein ausgewogenes Verständnis der Probleme der Region, sondern auch die Unterschiede im Umgang mit aktuellen politischen Nachrichten, im Wahlkampfmanagement und in der sich entwickelnden Beziehung zwischen Presse, Politikern und Wählern.
Auch die kulturellen Aspekte der Reise waren ein großes Highlight. Das Oktoberfest auf informativer Ebene mit Vorträgen und historischen Führungen von den Beteiligten zu erleben, hat mir ein tieferes Verständnis für das kulturelle Ereignis vermittelt, das ich nun in meine Berichterstattung einfließen lassen kann.
Insgesamt hat RIAS dazu beigetragen, mein Verständnis für die sozialen und politischen Themen Deutschlands sowie für die Beziehungen der deutschen Regierung zu den USA zu erweitern. Dieses Wissen und die während dieser Reise neu geknüpften Beziehungen werde ich in meiner zukünftigen Berichterstattung nutzen können.
Ryan Prior, The Century Foundation, Atlanta, Georgia
Meine RIAS-Reise war eine lebensbejahende Erinnerung an viele der Gründe, warum ich vor einem Jahrzehnt in den Journalismus eingestiegen bin: Wir haben das Privileg, die Geschichte aus nächster Nähe mitzuerleben, und wir selbst werden zu einem Prisma, das diese Erfahrungen bricht und in die Welt hinausträgt.
Die Alumni-Reise 2023 befasste sich mit vielen Grundpfeilern der deutschen Identität und den einzigartigen Beiträgen Bayerns – im Guten wie im Schlechten: dem dominierendsten Fußballverein der Nation, Bayern München, dem legendären Brauen und den Feierlichkeiten des Oktoberfests, dem Autobau bei BMW und einer Nation, die sich mit ihrem Gewissen und den Gräueltaten von Dachau auseinandersetzt.
Dieses Paradoxon aus geschichtsträchtiger regionaler Tradition und futuristischer globaler Vision wurde für mich am besten in unserem Treffen mit der Grünen-Vorsitzenden Katarina Scholze verkörpert. Die junge Politikerin trägt traditionelle bayerische Tracht und wirbt in Bierzelten mit einer hoffnungsvollen Botschaft, die an ihre prägenden Jahre im Präsidentschaftswahlkampf 2008 erinnert. Ihr Bestreben, das Beste des deutschen Erbes zu bewahren und die Nation in eine inklusive, nachhaltige Zukunft zu führen – und das alles mit der rechtsextremen AfD im Nacken – ist eine treffende Metapher für Bayerns anhaltende Macht in einer zunehmend globalisierten Welt.
Das Alumni-Programm war eine unschätzbare Gelegenheit, transatlantische Beziehungen weiter auszubauen und eine Zukunftsvision für meine Karriere zu entwickeln. Ich traf ehemalige Kommilitonen, die inzwischen außerordentliche Professoren sind, konnte Angela Merkels Biografin befragen und aß mit einem jungen Brüsseler DPA-Korrespondenten zu Abend, der die EU aus paneuropäischer Perspektive beleuchtete. Die Reise hat mich lebendig und gleichzeitig herausgefordert und gestärkt. Ohne RIAS wäre das nicht möglich gewesen, und ich werde noch viele Jahre lang zutiefst dankbar sein.
Bryan Weakland, MSNBC, New York, New York
Das RIAS-Alumni-Programm 2023 war für professionelle Rundfunkjournalisten eine einzigartige Gelegenheit. Der VIP-Zugang zu einigen der führenden deutschen Rundfunksender und Politiker war beispiellos. Die Zeit in Köln und München hat dazu beigetragen, lebenslange Verbindungen zu meinen deutschen Journalistenkollegen aufzubauen. Ich habe nicht nur im Vorfeld der bayerischen Landtagswahlen enorm viel über die deutsche Politik gelernt, sondern verfüge nun auch über ein Netzwerk neuer deutscher Journalisten, die ich bei der Arbeit an Berichten über ihr Land und Europa insgesamt kontaktieren kann. Diese Art von Zugang und Vernetzung ist von unschätzbarem Wert und dank des RIAS-Programms einzigartig. Ich gehe aus dieser unglaublichen Erfahrung mit neuen Erkenntnissen über die deutsche Kultur und Politik hervor. Und ich freue mich darauf, den Dialog auf beiden Seiten des Atlantiks mit den lebenslangen Beziehungen, die ich durch RIAS geknüpft habe, fortzusetzen.
David Louie, San Francisco, Kalifornien
Der wahre Wert von RIAS wird durch das Alumni-Programm deutlich gesteigert. Seit meiner ersten Teilnahme im Jahr 2007 hat sich in Deutschland viel verändert. Damals hatte Deutschland mit kulturellen und sozialen Problemen zu kämpfen, die durch Gastarbeiter aus der Türkei entstanden. Jetzt sieht es sich einer neuen Welle aus der Ukraine gegenüber. Zu sehen, wie türkische Einwanderer heute Unternehmer mit Dönerständen (und Currywurst auf der Speisekarte) und anderen Unternehmungen sind, zeugt von Fortschritten bei Integration und Chancengleichheit. Eine kurze Begegnung mit einem ukrainischen Paar in der U-Bahn erinnerte mich daran, wie sich Deutschland immer mehr zu einer vielfältigeren Gesellschaft entwickelt.
Im Medienbereich stehen amerikanische Medienunternehmen vor den Herausforderungen der Plattformdiversifizierung und der Fragmentierung des Publikums. Es war aufschlussreich zu hören, wie unsere deutschen Medienpartner diese Probleme auf kreative Weise angehen – manche davon mit Erfolg, andere nicht.
Als langjähriger Tech-Reporter aus dem Silicon Valley waren die Besuche bei BMW und im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt besonders beeindruckend. Der Einsatz von Robotern in der Automobilproduktion hat im Vergleich zu dem, was ich 2007 bei unserem Besuch bei VW in Dresden gesehen habe, deutliche Fortschritte gemacht. Besonders beeindruckt hat mich die Forschung zur Weltraumgesundheit.
Das Beste daran war, dass es so spannend war zu sehen, wie alte Traditionen wie das Oktoberfest von der jungen Generation genauso gefeiert werden wie von den Älteren. Die Alumni-Erfahrung war für mich ein wertvolles, längst überfälliges Update aus erster Hand, um einen wichtigen Verbündeten an vielen Fronten wieder kennenzulernen.
Brittany Silverstein, KABC, Los Angeles, Kalifornien
Ich fühle mich sehr glücklich, für dieses RIAS Alumni-Erlebnis ausgewählt worden zu sein. Letztes Jahr um diese Zeit war ich als Stipendiat dort und es warMein Horizont hat sich erweitert. Ich bin dadurch sowohl persönlich als auch beruflich ein besserer Mensch geworden. Die diesjährige Reise hat mein Wissen über Deutschland weiter vertieft, da wir Bayern erkunden konnten.
Von Treffen bei BMW über einen Blick hinter die Kulissen einer Brauerei bei den Vorbereitungen für das Oktoberfest bis hin zu Gesprächen über Religion in einer jüdischen Synagoge haben wir wirklich verschiedene Facetten Münchens kennengelernt. Ich habe unseren Tag auf dem Oktoberfest sehr genossen, wo alte Traditionen gepflegt und dank der Besucher aus aller Welt neue aufgenommen werden.
Vor allem aber werde ich mich an die Menschen erinnern. Ich habe es geliebt, andere Alumni zu treffen, mich mit ihnen zu vernetzen und gute Gespräche über Journalismus zu führen. Es war auch toll, mit den Gastgebern der Chapter in Köln und München in Kontakt zu kommen, die uns mit offenen Armen empfingen und uns ihre Städte zeigten. Und natürlich unseren großartigen Rednern, die sich trotz ihres vollen Terminkalenders die Zeit nahmen, uns zu treffen. Mein besonderer Dank gilt auch allen beim RIAS für ihre Hilfe bei der Reise. Pam half uns, unsere Gruppe zu organisieren. Und natürlich möchte ich unserem unerschrockenen Leiter Erik Kirschbaum danken, der unermüdlich daran arbeitete, uns das bestmögliche Erlebnis zu bieten … und mit seiner Anleitung haben wir das auf jeden Fall geschafft.
Was als Journalistenstipendium bei RIAS begann, hat sich in den letzten zwei Jahren für mich zu viel mehr entwickelt. Ich habe letztes Jahr auf der Reise meinen jetzigen Verlobten kennengelernt. Auf beiden Reisen habe ich lebenslange Verbindungen geknüpft, die sich wie Familie anfühlen. Und jetzt bin ich so aufgeregt und inspiriert, die Fackel weiterzutragen und das RIAS-Kapitel in Los Angeles weiterzuführen.
„Danke schön“ für die Erinnerungen … und lasst sie uns bewahren!
Tiffany Zeno, WNBC, New York, New York
Andere Perspektiven kennenzulernen ist nicht nur für Journalisten erfrischend, sondern auch für die berufliche Weiterentwicklung notwendig. Die Erfahrung der RIAS-Alumni-Reise 2023 hat genau das getan. Sie öffnete neue Türen zum Journalismus, zu Abenteuern und zum Reisen. Sie zeigte, dass Amerikaner und Deutsche, obwohl sie sehr unterschiedlich sind, sich doch sehr ähnlich sind. Wir kämpfen mit vielen der gleichen Probleme, gleichen Gefühlen und Hindernissen. Auf diese Gemeinsamkeiten konzentrieren wir uns als Journalisten, um unsere Gemeinschaften, unsere Länder und unsere Welt zu verbessern. Die Tür zu öffnen ist eine Sache. Im Raum zu sein eine andere. RIAS gibt uns einen Platz am Tisch. Wenn wir diesen Raum verlassen, sind die vielfältigen Alumni nachdenklicher. Eine Eigenschaft, die uns zu besseren Geschichtenerzählern macht. RIAS legt weiterhin den Grundstein für Offenheit, Vielfalt, Nachdenklichkeit und Wahrheit. Deshalb bin ich stolz zu sagen: „ICH BIN RIAS.“
Thomas Demane, KTLA, Los Angeles, Kalifornien
Das RIAS-Alumniprogramm 2023 in Köln und München hat mir die Augen geöffnet und mir gezeigt, wie ähnlich sich unsere Länder trotz ihrer großen Entfernung sind. Von religiösen bis zu politischen Themen, von sozialen bis zu Klimafragen … ich habe ein tiefes Verständnis dafür gewonnen, wo Deutschland im Vergleich zu den ähnlichen Problemen der USA steht. Ich bin Brittany und mir durch dieses Programm auf ewig dankbar, und es hat auch mein Netzwerk mit neuen Freunden in allen Bereichen des Journalismus enorm erweitert, sei es im Fernsehen, Radio, Digital, Print oder im universitären Umfeld. Es war erfrischend zu sehen, wo der Journalismus heute durch die Augen unseres Netzwerks und der Führungskräfte, mit denen wir gesprochen haben, steht. Gleichzeitig war es erfrischend zu sehen, wie sich der Journalismus vor unseren Augen für die Zukunft verändert. Nochmals vielen Dank, Erik und RIAS-Team, für ein weiteres fantastisches, lebensbereicherndes Programm. Ich freue mich auf viele weitere RIAS-Programme in den kommenden Jahren!
Erika Angulo, NBC News, New York, New York
Ich bin allen dankbar, die das RIAS-Alumni-Treffen im September 2023 in Köln und München ermöglicht haben.
Indem die Organisatoren eine vielfältige amerikanische Gruppe mit deutschen Journalisten zusammenbrachten, konnten wir voneinander lernen. Wir tauschten unsere Erfahrungen mit Herausforderungen in der Berichterstattung aus, darunter die zunehmende Verbreitung von KI, das Misstrauen gegenüber den Medien und das nachlassende Interesse an Kriegsberichterstattung.
Wir trafen uns mit Politikern aus unterschiedlichen politischen Lagern, wie dem Chef der Bayerischen Staatskanzlei Florian Herrmann und der Landtagsabgeordneten Katharina Schulze von den Grünen. Alle, mit denen wir sprachen, nahmen sich viel Zeit für uns, obwohl sie mit dem Wahlkampf für die bevorstehenden Wahlen beschäftigt waren.
Durch die Möglichkeit, direkt mit Politikern zu sprechen, konnten wir ähnliche Probleme unserer Länder diskutieren, beispielsweise die Herausforderung, Migranten zu helfen, ohne die lokale Infrastruktur zu sehr zu belasten. Wir erfuhren, dass Deutschland das Asylverfahren auf wenige Monate verkürzen kann, während es in den USA Jahre dauert.
Während unserer Zeit in Deutschland wurde deutlich, dass das RIAS-Programm durch persönliche Gespräche dazu beiträgt, Brücken zwischen unseren beiden Ländern zu bauen.
Adam Reiss, NBC, New York, New York
Die Alumni-Reise nach Köln und München werde ich nie vergessen. Vom BMW-Werk mit seinem futuristischen Fertigungsprozess bis zum modernen Jüdischen Museum im Herzen Münchens, wo ich meine Wurzeln fand. Die Hintergrundinformationen bei den verschiedenen Medien waren sehr informativ, und die Geschichte des politischen Führers, der eine Tasche mit Nazi-Schriften bei sich trug, war faszinierend und ich möchte mehr darüber erfahren. Wir hatten das große Glück, die politischen Führer zu treffen und ihre offenen Erklärungen zu ihrem persönlichen und politischen Leben zu hören. Wer kann das Oktoberfest vergessen? Es hat mich absolut umgehauen. Ich hatte noch nie etwas von dieser Größe und Aufregung erlebt. Die Paulaner-Gruppe war unglaublich großzügig, und es war mir eine Freude, ihre Mitarbeiter kennenzulernen und etwas über die Geschichte ihrer Brauerei zu erfahren. Unsere Gruppe war geschlossen, freundlich und lernbegierig. Ich habe alte Freunde wiedergetroffen und neue gewonnen, sowohl Amerikaner als auch Deutsche – Freunde fürs Leben. Und schließlich, wie ich schon oft betont habe, ist Erik Kirschbaum ein großartiger Leiter. Er schafft das Unmögliche, indem er uns durch die Veranstaltungswoche führt und uns auf einer gemeinsamen Mission zusammenhält. Er ist leidenschaftlich und hat immer etwas Neues beizutragen, um Wissen zu vermitteln und Kontext zu schaffen. Vielen Dank an RIAS für eine wundervolle Reise und dafür, dass ich Teil dieser Organisation sein durfte.
Lucy Himstedt, Evansville, Indiana
Eine einmalige Gelegenheit sollte man wertschätzen. Das war auch bei mir der Fall, als ich 1999 zur Teilnahme am RIAS Berlin-Programm eingeladen wurde. Fast 25 Jahre später erneut eingeladen zu werden, war völlig unerwartet und hat mich sehr gefreut.
Das Erlebnis 1999 war meine erste Europareise. Damals begann ich, mich stärker mit den Problemen unserer Welt außerhalb unserer Grenzen zu beschäftigen. Angesichts unserer zunehmenden Globalisierung bin ich sehr dankbar für das Selbstvertrauen, das mir diese Erfahrung gab, um auch andere Möglichkeiten wahrzunehmen, wie zum Beispiel einen Austausch in der Ukraine, der sich vor 18 Monaten als wichtig erwies.
Viele der diesjährigen Erlebnisse waren für mich direkt relevant. Es war interessant zu sehen, wie das BMW-Werk arbeitet, da wir in unserem Markt ein wirtschaftlich wichtiges Toyota-Werk haben. Evansville ist stark deutsch geprägt, unter anderem mit unserem Germania Mannerchor, einem Herbstfest, das einem kleinen Oktoberfest ähnelt, und einem Volksfest. Die Möglichkeit, das Oktoberfest hautnah zu erleben, war nicht nur unterhaltsam, sondern auch lehrreich in Bezug auf die Logistik.
Wir beherbergen außerdem zwei Museen, die auf unsere Rolle beim Bau von LSTs und P-47 Thunderbolts während des Zweiten Weltkriegs zurückgehen, darunter das einzige noch existierende seetüchtige LST. Unser Besuch in Dachau war eine ernüchternde Erinnerung daran, dass diese Teile meiner Gemeinde eine reale und tragische Zeit in unserer gemeinsamen Geschichte darstellen.
Die Teilnahme am diesjährigen Alumni-Programm erinnert mich vor allem daran, dass alles Gute und Schlechte in unserer Welt oft auf Beziehungen zurückzuführen ist – darauf, wie diese gepflegt, gestärkt und wertgeschätzt werden. Ich schätze Sie alle für Ihren Einsatz, unsere gemeinsame Welt durch Bildung und Erfahrung zusammenzubringen.
Joel Waldinger, PBS Wisconsin, Madison, Wisconsin
Das RIAS-Alumni-Programm 2023 bot mir die Gelegenheit, tiefer in die deutsche Politik auf regionaler Ebene einzutauchen. Die bayerischen Wahlen sind ein Mikrokosmos der viel größeren nationalen Themen wie Einwanderung, Ukraine usw. Die Extreme, die in der US-Politik offensichtlich sind, wirken sich auch auf Deutschland aus. Es ist interessant zu sehen, wie sich das auswirkt und welche Trends sich nach den letzten Bundestagswahlen 2021 fortsetzen. Wie ein Bayer sagte: „Wir sind Deutsche, aber dennoch sind wir anders“, und es war interessant, diese Dynamik in München zu erleben. Es war auch toll, alte und neue Freunde des deutschen RIAS-Netzwerks wiederzutreffen. Vielen Dank für die Gelegenheit.
Kristin Emery, KDKA, Pittsburgh, Pennsylvania
Meine RIAS-Reise begann 1994 und dauert nun schon seit vier Jahrzehnten an. Sie umfasste unglaubliche Austauschreisen nach Deutschland, von der Zeit kurz nach der Wiedervereinigung bis hin zu zwanzig Jahren Aufenthalten als Gastgeber für fast zehn deutsche Journalisten bei lokalen Sendern in drei verschiedenen Bundesländern und Rückreisen, darunter dieses Alumni-Treffen. Jede Erfahrung war bereichernd, lehrreich und hat meinen Geist und meine Seele genährt. Man weiß nie, wohin einen das Leben führt, und ich hätte mir keine bessere Gruppe von Journalisten vorstellen können. Vielen Dank an den RIAS-Vorstand, die Mitarbeiter und die Kölner und Münchner Ortsverbände, die diese Reise möglich und unvergesslich gemacht haben. Von Treffen mit BMW-Führungskräften über die bevorstehenden Wahlen und den Krieg in der Ukraine bis hin zum Erlernen der Logistik des milliardenschweren Oktoberfests – dies war eine wunderbare Gelegenheit.
David Wagner, San Angelo, Texas
Lassen Sie mich zunächst sagen, dass es die Menschen sind, die dieses Programm ausmachen. Vom Vorstand und den Mitarbeitern des RIAS … über die großartigen Deutschen und Amerikaner, die sich die Zeit nehmen, mit den Teilnehmern zu sprechen … bis hin zu den Journalisten, die das Glück haben, für die Teilnahme ausgewählt zu werden.
Ich habe zum ersten Mal von RIAS gehört, als ich selbst Moderator war, aber wir alle wissen, wie es im Rundfunkgeschäft ist, wochenlang am Stück frei zu haben.
Als ich 2011 Nachrichtendirektorin wurde und anschließend dem RTDNA-Vorstand beitrat, erinnerte ich mich an das Programm und war stolz, im Herbst 2019 ausgewählt zu werden. Diese zwei Wochen veränderten mich beruflich und persönlich sehr, da es meine erste Auslandsreise war. Mein Kollege und ich drehten im Rahmen des Programms einen kurzen Dokumentarfilm und waren stolz, den RIAS-Medienpreis zu gewinnen.
Die Auswahl für das diesjährige Alumni-Programm war dann das Tüpfelchen auf dem i. Schon vor meiner Ankunft in Deutschland meldeten sich andere Alumni, die ich vorher noch nicht kannte, und wir begannen, Kontakte zu knüpfen, um über Reisepläne usw. zu sprechen.
Als ich in eine Stadt zurückkehrte, in der wir im Rahmen des ersten Programms Halt gemacht hatten, konnte ich Leute wiedersehen, die ich 2019 kennengelernt hatte.
Die Begegnung mit einer neuen und völlig anderen deutschen Community hat mir sehr geholfen zu verstehen, wie vielfältig das Land tatsächlich ist, ähnlich wie die USA. Die beiden Alumni-Chapter in Köln und München haben sich wirklich selbst übertroffen und uns einige erstaunliche und aufschlussreiche Termine verschafft und uns gleichzeitig die Unterschiede ihrer Communities aufgezeigt. RIAS wird mir aufgrund der Freundschaften, die ich in Deutschland und in anderen US-Bundesstaaten geschlossen habe, immer am Herzen liegen. Also noch einmal: ALLE Teilnehmer machen dieses Programm so großartig!
Katherine Bennett, CNN, Atlanta, Georgia
Ich fühle mich wirklich gesegnet und geehrt, Teil des RIAS Berlin-Programms zu sein. Die Erfahrungen und Kontakte, die ich durch RIAS geknüpft habe, sind wirklich unbezahlbar.
Das Alumni-Programm ist das Rückgrat der Organisation. Wir helfen bei der Organisation und Unterstützung vieler Programme, die professionelle Journalisten erleben. Letztes Jahr habe ich einen Journalisten aus Deutschland zu Gast gehabt und werde meiner Kollegin Faith auch dieses Jahr dabei helfen, einen Journalisten in Atlanta zu empfangen. Viele andere RIAS-Alumnae in den USA und Deutschland organisieren ebenfalls lokale Programme – die für das Wachstum und die Entwicklung der Organisation von entscheidender Bedeutung sind. Ich bin dankbar, dass RIAS uns bei diesen Bemühungen unterstützt.
Ich freue mich auf viele weitere positive Jahre mit dieser Organisation und darauf, RIAS-Journalisten wieder zu treffen und Kontakte zu knüpfen.
Tyler „TJ“ Speicher, Executive Director, Content & Global Operations, WMVision International, Slowenien
Erlebnisse.
Das ist es, was Journalisten ihren Zuhörern, Zuschauern oder Lesern vermitteln sollen.
Was sie erlebt haben.
Und die letzten 6 Tage in München waren für mich genau das: ein Erlebnis.
In einer Stadt, die ich seit fast 15 Jahren nicht mehr besucht hatte und von der ich jetzt nur wenige Stunden entfernt wohne, habe ich einiges erlebt, was ich ohne die außergewöhnlich harte Arbeit des RIAS München Alumni Chapters nie hätte erleben können. Sie haben wirklich alles getan, um ihre Stadt mit uns zu teilen. Von Politik auf beiden Seiten des Spektrums über Sport und den Wandel im Nachrichtengeschäft bis hin zu … nun ja … BIER – ich kann Susan, Maren, Gregor und Sven (und allen anderen, die ich vergessen habe) nicht genug danken, dass sie uns mit Paulaner, BMW (ich warte immer noch auf meine Gratisprobe!), dem FC Bayern München (danke an Ehrenmitglied Louisa; Mia San Mia), der CSU, den Grünen, der Süddeutschen Zeitung und dem Bayerischen Landtag in Kontakt gebracht haben. Wir haben gesehen, was alles nötig ist, um alle Feiernden auf dem Oktoberfest zu schützen und zu verköstigen. Und die Technik, die nötig ist, um das Oktoberfest-Märzen auf der perfekten Temperatur zu halten, vom Tank zum Zapfhahn, von der Messe zum Verbraucher. Und ich weiß, dass sie alle stolz waren, uns ihre Heimatstadt zu zeigen, da ich Erfahrungen mit ihnen in meiner geteilt habe. Zu sagen, dass wir zu viele Sitzungen zur Auswahl hatten, ist keine schlechte Sache!
Andere haben auch über die Kontakte gesprochen, die wir über das RIAS-Programm geknüpft haben. Und auch diese gehören zu den wichtigsten Dingen, die wir aus unserer Woche in Deutschland mitnehmen. Leider konnte ich diese Gruppe nicht in Köln treffen, einer meiner Lieblingsstädte zum Spazierengehen. Stattdessen traf ich die Leute im Hotel Obermaier. Zu sagen, dass wir uns schnell verstanden haben – zwischen denen, die ich kannte, und denen, die ich gerade erst kennenlernte – wäre untertrieben. Ich habe im RIAS schon früher lebenslange Freundschaften geschlossen und tue dies auch heute noch. Und Kontakte sind in unserem Bereich immer wichtig, denn jemand kennt jemanden, der jemanden kennt, der einem helfen, eine Quelle oder Inhalte liefern kann.
Wenn ich also in mein „neues“ Leben in Europa zurückkehre, sage ich meinen RIAS-Freunden und meiner Familie erneut „Auf Wiedersehen“, wohl wissend, dass wir, bevor wir es alle merken, wieder an einem Tisch sitzen und „Ein Prosit“ singen werden. Oans, zwoa…
Ryan Burrow, WGN, Chicago, Illinois
Wenn mich jemand fragt, was mir an dieser RIAS-Alumni-Reise am besten gefallen hat, verknotet sich mein Gehirn, bevor ich ungeschickt herausplatze … „äh … alles!“
Die Wahrheit ist, dass ich in jedem Moment der neuntägigen Reise etwas gelernt, Neues erkundet oder Kontakte geknüpft habe, was meinem eigenen Verständnis und meiner Karriere zugute kommt.
Jedes Thema, das wir besprachen, eröffnete mir eine neue Perspektive auf meine eigene Gemeinschaft (der Chicagoer Kardinal Blasé Cupich gilt nach deutschen Maßstäben tatsächlich als konservativ, insbesondere was die Rechte der LGBTQ-Gemeinschaft angeht).
Jeder Ort, den wir besuchten, bot ein besseres Verständnis des Lebens und der Medien in Deutschland und der Welt (während in Chicago Kriminalität und Gerichte die Diskussionen bestimmen, konzentrieren sich die Deutschen auf steigende Mieten und Energiekosten).
Jede Bus- und Zugfahrt oder Mahlzeit mit einem Journalistenkollegen bot mir einen neuen Blick auf die Medien außerhalb meiner Chicagoer Blase (Gregor, du musst so schnell wie möglich mit meiner Firma über KI sprechen!).
Das RIAS-Team hat mir auch dabei geholfen, eine Reihe von Interviews für meinen Olympia-Podcast zu organisieren, den ich im nächsten Monat veröffentlichen werde.
Ich kehre nach Chicago zurück, ausgestattet mit einer neuen Perspektive auf Politik, Einwanderung, Energiekosten, Religion, Luft- und Raumfahrt, Cannabis, öffentliche Verkehrsmittel, die Automobilindustrie, Kriminalität, Bildung, Arbeit, die Ukraine, Bierbrauen, Sport und die Medienbranche. Außerdem habe ich unzählige neue Story-Ideen, die ich mit meinem Team teilen kann, ein Dutzend neue Kontakte, über 30 neue Freunde aus den USA und Deutschland … und ein überraschendes Fachwissen über Lederhosen und Dirndlmode.
Ein einzelnes Ereignis, Gespräch oder einen Anblick als meinen Favoriten auszuwählen, ist ein hoffnungsloses Unterfangen. Also, ja … äh … alles!
Dean Kurth, Fox News, New York, New York
Für mich als Rundfunkjournalistin in der Mitte ihrer Karriere kam das RIAS-Alumniprogramm in Köln und München genau zum richtigen Zeitpunkt, um mich daran zu erinnern, warum ich überhaupt in dieses Geschäft eingestiegen bin, und mich zu inspirieren, meine Arbeit mit neuer Zielstrebigkeit anzugehen. RIAS bietet ein umfangreiches und weitreichendes Programm, das einen beispiellosen Zugang zu verschiedenen Medienfachleuten und Politikern ermöglicht. Es bringt aber auch eine unglaubliche Gruppe talentierter Journalisten zusammen, deren Professionalität, Leidenschaft und Integrität ich in den kommenden Monaten und Jahren in meiner Redaktion nachahmen möchte. Die einzigartigen und vielfältigen RIAS-Erfahrungen übertreffen alle Medien-Networking-Events und Journalistenkonferenzen, die ich in der Vergangenheit besucht habe, und ich bin unglaublich dankbar, dass ich die Gelegenheit hatte, Teil einer so angesehenen, versierten und unterhaltsamen Gruppe von Menschen zu sein. Ich werde RIAS nach Kräften verfolgen und unterstützen, da es weiterhin Journalisten in der sich ständig verändernden Medienlandschaft unterstützt und vereint.
Jessica Prater, CNN, New York, New York
Während meines ersten RIAS-Programms im Jahr 2018 lernte ich amerikanische und deutsche Journalisten kennen, die zu einem wichtigen Teil meines beruflichen Netzwerks wurden. Über die Jahre blieben wir über soziale Medien, Zoom-Anrufe und E-Mail in Kontakt. Das Alumni-Programm 2023 trug jedoch dazu bei, diese Bindungen noch weiter zu stärken. Das Alumni-Programm ermöglichte mir außerdem Erfahrungen, die ich nur durch RIAS machen konnte.
Einige persönliche Highlights:
Ich habe das Treffen mit den Politikwissenschaftsstudenten der Universität Bonn sehr genossen. Es war toll, mit den wissbegierigen jungen Männern mit klugen Köpfen zu sprechen. Auch ihr Wissen über das amerikanische politische System war beeindruckend.
Auch das Treffen mit Birgit Wentzien, der Chefredakteurin des Deutschlandfunks, werde ich in Erinnerung behalten. Ich hatte eher mit einem Vortrag gerechnet, in dem sie uns aus ihrem Leben erzählt. Doch am Ende war es eine Diskussionsrunde, in der wir uns über die Themen austauschten, mit denen wir beide in der Redaktion konfrontiert sind, wie etwa mehr Diversität und die Bemühungen, ein jüngeres Publikum zu gewinnen, ohne die treuen Stammgäste zu vernachlässigen. Dieser Austausch war für sie genauso bereichernd wie für uns. Es war großartig, diesen Dialog zu führen.
Ich muss auch erwähnen, dass ich von der bayerischen Grünen-Vorsitzenden Katharina Schulze sehr beeindruckt war, als sie sich auf die Wahl am 8. Oktober vorbereitete!
Das Oktoberfest war einfach umwerfend! Es war faszinierend, einen Blick hinter die Kulissen der Paulaner Brauerei zu werfen, und die Bedeutung des Oktoberfests für Bayern hat meine Erwartungen bei weitem übertroffen. Für die deutschen Journalisten war es auch ein toller Moment, uns ihre Kultur zu zeigen und zu erfahren, warum sie so stolz auf das Fest sind.
Ich muss sagen, meine schönsten Momente des Programms waren der Austausch mit meinen Journalistenkollegen und der Austausch über die Herausforderungen und Herausforderungen in der Redaktion. Gemeinsam Kaffee zu trinken oder beim Frühstück Ressourcen auszutauschen, war für mich am wertvollsten. RIAS beweist, dass wir uns mehr ähneln als unterscheiden. Ich bin sehr glücklich, Teil dieses Alumni-Programms zu sein und freue mich auf die zukünftige Zusammenarbeit mit RIAS.
Maggie Kerkman, Fox News Channel, Dallas, Texas
Eine Reise nach Deutschland im Rahmen einer RIAS-Reise ist eine Studie der Ähnlichkeiten und Kontraste.
Es bietet einen Einblick in ein anderes Land, das zwar ein Mehrparteiensystem aufrechterhält, aber – wie die USA – mit einer gespaltenen Wählerschaft und der Bedrohung durch Extremisten zu kämpfen hat. Es regt auch zum Nachdenken an: Wäre unser Land angesichts des drohenden Shutdowns eher bereit, zusammenzuarbeiten und Kompromisse einzugehen, wenn die Parteien nur Absprachen treffen müssten, um an die Macht zu kommen und sie zu behalten?
Einige der Probleme beider Länder ähneln sich auf unheimliche Weise. Im Mittelpunkt steht die Einwanderung. Ich hätte auf einer Pressekonferenz mit einem US-Bürgermeister oder Gouverneur sitzen können, als ich von der steigenden Zahl der Asylsuchenden, den Sorgen um die Versorgung aller Asylsuchenden und der Frustration über die Bundesregierung hörte – und darüber, dass ihre Heimatländer keine zurückgekehrten Migranten aufnehmen.
Auf der leichteren Seite gab es das Oktoberfest. Es fühlte sich ein bisschen an wie die riesige Texas State Fair, nur mit riesigen Bierhallen. Ein Besuch im Polizeirevier war faszinierend. Polizisten saßen in einem Raum und beobachteten Hightech-Kameras, die auf Menschenmengen auf den Wiesen gerichtet waren. Die Beamten zoomten hinein, heraus und umher. Später erfuhren wir jedoch, dass Videos und ähnliches grundsätzlich nicht an die Medien weitergegeben werden durften – ein deutlicher Unterschied zu den USA, wo Polizeidienststellen routinemäßig Bodycams und andere Videos veröffentlichen – sei es, um bei der Aufklärung von Verbrechen zu helfen oder um Transparenz zu schaffen.
Unsere Kollegen aus den Medien präsentierten einen ähnlichen Vergleich. Wir hörten von sinkenden Zuschauerzahlen und dem Versuch, jüngere Zielgruppen anzusprechen und Arbeitsabläufe „synergistischer“ zu gestalten. Vielen von uns im Publikum kam das bekannt vor. Wir gingen aber auch durch große, helle Arbeitsräume, die aussahen, als wären sie die Heimat eines Tech-Startups – und das war noch nicht einmal besser als jede Redaktion, in der ich je gearbeitet habe.
Der Leiter des RIAS-Programms sagt, er hoffe, dass es die Augen öffnet – und das hat es auf jeden Fall getan. Wir sehen Deutschland, aber auch uns selbst klarer.
Jeremy Chen, WVIT, Hartford, Connecticut
Es war mir eine Ehre, auch dieses Jahr wieder Teil der Alumni-Gruppe in Köln und München zu sein. Die Gespräche in dieser Woche waren äußerst aufschlussreich und zeigten die sich verändernde Dynamik in Bayern und der gesamten Medienlandschaft.
Ob es darum ging, die Richtung zu erkunden, die die öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten mit mehr digitalen Angeboten einschlagen wollen, während gleichzeitig die aktuelle Personalausstattung an die Bedeutung des Oktoberfests für die Münchner und bayerische Wirtschaft angepasst wurde – all das hat bei mir einen bleibenden Eindruck hinterlassen.
Die Sorgfalt, die die Deutschen auf die Qualität des Journalismus legen, insbesondere im Fernsehen, ist besonders deutlich zu erkennen. Wir ermöglichen ausführlichere Beiträge und können Reporter täglich mit Teams zusammenbringen, um die Grundlage unserer Arbeit zu schaffen: die Öffentlichkeit zu informieren. Ich hoffe, diese Aspekte mit nach Amerika zu bringen.
Nochmals vielen Dank für diese Gelegenheit.
Bonnie North, American Public Media Group, Saint Paul, Minnesota
Warum reisen wir? Natürlich, um Spaß zu haben. Aber ich würde sagen, noch mehr, um aus dem Alltag auszusteigen und zumindest ein bisschen zu verstehen, wie andere die Welt sehen.
Die RIAS-Programme sind Reisen auf Steroiden. Wenn ich auf diese Reisen gehe (dies war meine dritte), erweitert sich meine Welt. Ich brauche Wochen, um alles, was ich in der einen Woche, die wir zusammen verbringen, lerne, vollständig zu verarbeiten. Mir ist kein anderes Programm bekannt, das Journalisten Zugang zu so viel bietet.
Von Gesprächen mit Politikern bis hin zu einzigartigen kulturellen Erlebnissen gibt mir RIAS Einblicke in das Leben der Deutschen: wie sie denken, was ihnen im In- und Ausland wichtig ist, was sie von den USA halten, wie sie feiern und Spaß haben. All das macht mich zu einem besseren Weltbürger und Journalisten, und all das bringe ich in meine Arbeit hier ein.
Die Mitglieder des deutschen RIAS-Chapters geben ihr Bestes, um uns diese großartigen Möglichkeiten zu ermöglichen. Ich kann ihnen gar nicht genug danken. Ebenso wichtig sind die informellen Gespräche mit ihnen über Journalismus. Es ist beruhigend zu wissen, dass wir in unserem sich schnell verändernden Beruf mit vielen der gleichen Probleme konfrontiert sind. Nach diesen Gesprächen bin ich zuversichtlicher, dass wir gute Lösungen dafür finden werden.
Der kulturelle Austausch zwischen einfachen Bürgern war schon immer ein entscheidender Weg, das Verständnis zwischen den Völkern zu fördern. Wir sind eine Stammesspezies und es ist allzu leicht, in unseren sicheren Blasen zu bleiben. RIAS ist ein erfrischendes Gegenmittel gegen kulturelle Selbstgefälligkeit und träges Denken. Möge es noch lange anhalten.
Joe Sampson, Miami University, Oxford, Ohio
RIAS bietet seinen Teilnehmern seit langem einen unvergleichlichen Zugang zu deutschen politischen Entscheidungsträgern, Branchenführern und berufstätigen Journalisten. Dies bewahrheitete sich erneut während des Alumni-Programms im September 2023 in Köln und München. Die amerikanischen Gäste konnten Redaktionen in beiden Städten besuchen, anregende und offene Gespräche mit Mitgliedern der CSU und der Grünen führen (während sie für Sitze bei den bevorstehenden bayerischen Landtagswahlen kämpften) und während des Oktoberfests in München das berühmte BMV-Fließband und die berühmte Paulaner-Brauerei besuchen.
Und doch waren es für mich die stilleren Momente, die mich am meisten bereichern und mir zeigen, wie viel man durch aktives Zuhören lernen kann. Eine kleine Gruppe traf sich in einer Synagoge in München, wo RIAS-Absolventen über die erzielten Fortschritte und die noch zu leistende Arbeit zur Verbesserung der Beziehungen zwischen Deutschen und dem Judentum informierten. In Köln erlebten wir bei einem Besuch des Deutschen Instituts für Raumfahrt hautnah, wie Länder in Zeiten zunehmender globaler Isolation zusammenarbeiten, um Wissenschaft und Technologie zum Wohle unseres gemeinsamen Planeten voranzutreiben. Und für diesen amerikanischen Pädagogen war ein Besuch der DJS – Deutschlands ältester und angesehenster Journalistenschule – besonders einprägsam. Junge deutsche Journalistenstudenten über die Fragilität der Demokratie und die Rolle des Journalismus bei der Erfüllung ihrer Bedürfnisse nachdenken zu hören, war besonders bedeutsam und inspirierend. Diese Gefühle beflügeln mich nun, wenn ich zu meiner Lehrtätigkeit an der Miami University in Oxford, Ohio, zurückkehre. Mein aufrichtiger Dank gilt RIAS für diese bemerkenswerten Möglichkeiten
Jill Konopka, Mäheragentur, Albany, New York
15 Jahre nach meiner Aufnahme als RIAS-Stipendiat in Berlin, im Jahr 2008, wurde ich erneut zum Alumni-Programm eingeladen. Unsere Reise nach Köln und München übertraf alles, was ich mir je hätte vorstellen können und veränderte mein Leben.
Die Kontakte zu amerikanischen und deutschen Journalisten werden mir persönlich und beruflich weiterhelfen (und haben es bereits getan). Ich bin äußerst dankbar, Teil einer Gruppe solch angesehener Menschen gewesen zu sein – Menschen, die unersättlich neugierig, intelligent, zum Nachdenken anregend und in ihren Hintergründen und Denkweisen vielfältig sind.
Ich bin immer noch beeindruckt von der Zeit und Aufmerksamkeit, die uns RIAS-Stipendiaten von deutschen Politikern inmitten eines aggressiven Wahlkampfs und der knappen Zeit für die Wahlen in Bayern zuteil wurde. Die unterschiedlichen Perspektiven der Parteien und die Arbeitsweise der deutschen Regierung zu hören, war faszinierend und eine wunderbare Lernerfahrung. Ich denke, 15 Jahre später konnte ich von dieser Reise noch viel mehr lernen, da ich zwischendurch Lebenserfahrung gesammelt und die Grundlagen meiner ersten RIAS-Reise nach Berlin 2008 gelegt hatte.
Damals besuchte ich auch das VW-Werk in Dresden. Der Vergleich der dortigen Werksabläufe vor 15 Jahren mit denen der heutigen BMW-Zentrale in München war aufschlussreich. Der Anblick einer größtenteils robotergesteuerten Montagelinie in Aktion verdeutlichte mir die Werksabläufe im Jahr 2023. BMW ist ein Symbol für Deutschland, und ich habe viel darüber gelernt, wie wichtig es ist, dass das Unternehmen weiterhin ein guter Nachbar bleibt, während es auf schwierige und mühsame Weise an der Modernisierung seiner Werksabläufe arbeitet.
Das Oktoberfest war für mich die schönste Etappe unserer Reise. Ich war begeistert von der Kultur, den Menschen und dem Stolz des Oktoberfests. Ich habe mich sehr gefreut, die hohen Beamten der Münchner Polizeiwache zu treffen und zu erfahren, was nötig ist, um die Sicherheit der Festbesucher während der gesamten Veranstaltung zu gewährleisten. Als ob das nicht genug wäre, bekamen wir auch einen seltenen Einblick in die Küche und die Bierbereiche und erfuhren mehr über die reibungslosen Abläufe, die für die Zufriedenheit der Festbesucher sorgen. Ich war erstaunt, wie einfach die Deutschen es aussehen lassen und wie viel Spaß alle in dieser überfüllten und doch ruhigen Umgebung hatten.
Ich hatte mich für eine weitere Sitzung angemeldet, bevor ich mich zufällig mit einer Gruppe auf dem Weg zu einer jüdischen Synagoge in München wiederfand, um den Kommunikationsdirektor zu treffen. Wow, rückblickend bin ich so dankbar für diese Gelegenheit. Von den Problemen zu hören, mit denen die jüdische Gemeinde auch heute noch, im Jahr 2023, konfrontiert ist, war eine Offenbarung. Und ich ging mit einem viel besseren Verständnis für die enorme Arbeit, die in der jüdischen Gemeinde noch immer geleistet wird.
Ich bin so inspiriert von unseren deutschen Kollegen. Wie Deutsche Dinge nicht so überstürzen wie Amerikaner. Wie einfallsreich, strategisch und umsichtig sie mit Arbeit, Politik und dem Leben umgehen. Und tatsächlich scheinen viele Deutsche mehr über die USA zu wissen als manche Amerikaner. Das inspiriert mich, in Zukunft besser zu werden. Danke, RIAS!
Terry Anzur, Palm Beach County, Florida
Seit ich in den 1990er Jahren begann, deutsche Journalisten zu empfangen, hat RIAS mein Leben und meinen beruflichen Werdegang auf vielfältige Weise bereichert. Im Laufe der Jahre haben sich die wichtigsten Themen vom Erbe des Zweiten Weltkriegs und des Kalten Krieges hin zur europäischen Integration, Migration und Umwelt verlagert. Die Alumni-Reise 2023 führte uns von den widerstandsfähigen Türmen des Kölner Doms und den erhabenen Grenzen der Weltraumforschung zur politischen Landschaft der bayerischen Wahlen und der historischen Kulturtradition des Oktoberfests. Ich hatte sogar die Gelegenheit, die Geschichte eines deutsch-jüdischen Einwanderers zu erzählen, der die Entwicklung der Fernsehnachrichten in den USA entscheidend mitprägte. Der Kern von RIAS bleibt jedoch die Freundschaft, die wir mit unseren deutschen und amerikanischen Journalistenkollegen pflegen. Das wachsende Alumni-Netzwerk schafft eine Grundlage aus offenen Köpfen, offenen Türen und offenen Herzen, die in unserer sich wandelnden Medienlandschaft dringend benötigt wird. Es ist mir eine Ehre, Teil von RIAS zu sein und seine Vorteile der nächsten Generation aufstrebender Journalisten näherzubringen.
Marilyn Geewax, Industry Fellow an der University of Georgia, Atlanta, Georgia
RIAS hat mir erneut die Gelegenheit gegeben, mein Verständnis der amerikanisch-deutschen Beziehungen zu vertiefen, und ich bin sehr dankbar dafür.
Egal, wie viele Artikel ich über die Schwierigkeiten der deutschen Automobilindustrie gelesen habe, nichts ging über unseren persönlichen Besuch in der BMW-Zentrale. Die Besichtigung dieser riesigen Fabrik war für jeden Journalisten, der den Druck verstehen möchte, dem die globale Automobilindustrie ausgesetzt ist, eine wertvolle Erfahrung.
Durch die Reise mit der Alumni-Gruppe konnte ich Kontakte zu anderen Journalisten knüpfen, die bereits in die Journalistenausbildung gewechselt sind – oder einen Wechsel in Erwägung ziehen. Wir konnten uns über Lehrtipps austauschen und die Vor- und Nachteile einer Tätigkeit als außerordentlicher Professor erörtern.
Diese RIAS-Reise bot mir auch die Gelegenheit, mein Wissen über die bayerische Geschichte zu erweitern – sowohl die gute als auch die schlechte. Beim Besuch des Oktoberfests und einem anschließenden Spaziergang über den Marienplatz und den Hofgarten konnte ich die Schönheit und den Charme dieser bedeutenden deutschen Stadt erleben. Und durch den Besuch von Dachau und des NS-Dokumentationszentrums konnte ich die Lehren der Geschichte noch tiefer in mich aufnehmen.
Das war eine außergewöhnliche Reise und ich bin dankbar.
Buzz Conover, Arizona Public Media, Tucson, Arizona
RIAS ist ein Erlebnis, das die Weltsicht grundlegend verändern kann. 2002 nahm ich zum ersten Mal an meiner RIAS-Reise teil und erkannte dabei nicht nur die Unterschiede zwischen Deutschland und den USA, sondern auch die Gemeinsamkeiten. Im Journalismus lernte ich schnell, dass es überall dasselbe ist. Wir alle streben nach dem Gleichen: Wahrheit und Informationsweitergabe.
Der wahre Wert von RIAS liegt jedoch in der Auseinandersetzung mit dem Kontext. 2019 produzierte ich eine 30-minütige Radiosendung zum Thema Einwanderung in Deutschland. Diese Sendung gewann den RIAS-Medienpreis, aber was mich noch mehr freute, waren die Kommentare, die ich immer noch von Hörern aus Arizona erhalte. Sie waren erstaunt zu erfahren, dass die Schwierigkeiten im Umgang mit Einwanderern, Assimilation und neuen Kulturen nicht nur in dieser Region bestehen. Den Hörern wurde bewusst, dass wir alle miteinander verbunden sind und voneinander lernen können.
Auch Freundschaften spielen eine große Rolle bei der RIAS-Erfahrung. Deutsche Journalisten, die ich getroffen und empfangen habe, zähle ich mittlerweile zu meinen Freunden und Kollegen. Ich weiß, dass ich mich mit Fragen zum Weltgeschehen an sie wenden kann, und sie können dasselbe bei mir tun.
Die Studentenprogramme, an denen ich als Gastgeber teilgenommen habe, sind für uns bei der Ausbildung der nächsten Journalistengeneration ebenso wertvoll. Sie helfen ihnen, schon früh in ihrer Karriere die Augen für die Bedeutung der Zusammenarbeit und des Verständnisses anderer Kulturen zu öffnen.
RIAS ist wirklich ein lebensveränderndes Programm und ich werde das Programm immer stark unterstützen.
Debbie Block, Voice of America, Washington DC
Ich bin sehr dankbar, dass ich an einem weiteren RIAS-Programm teilnehmen konnte, das mir die Teilnahme an einem Austauschprogramm ermöglicht hat, das mich zu einem besseren internationalen Reporter für Voice of America gemacht hat, insbesondere wenn ich Informationen über Deutschland in meine Geschichten einbeziehe.
Insbesondere dieses Alumni-Programm hat mir zusätzliche Einblicke in die aktuelle politische Situation und Denkweise in Deutschland gegeben, insbesondere im Hinblick auf die bayerische Landtagswahl. Ich habe mehr über die Positionen der deutschen Parteien zu verschiedenen Themen erfahren, insbesondere in Bezug auf die Ukraine und die Einwanderung. Ich fand es faszinierend zu erfahren, welche Politiker und Parteien in diesen Fragen übereinstimmen und welche weit auseinander liegen. Mir wurde der Einfluss Deutschlands auf die Einwanderung in Europa und vielleicht auch in Bezug auf die Ukraine bewusst.
Auch in anderen Bereichen des Programms habe ich viel gelernt, beispielsweise bei meinem Besuch bei der Deutschen Raumfahrtagentur, wo uns ein begeisterter Mikrobiologe erzählte, er freue sich schon darauf, irgendwann einmal Marsstaub untersuchen zu können. Und bei der Führung durch das BMW-Werk und die Paulaner Brauerei, die beide sehr interessant waren, habe ich mehr über die wirtschaftliche Lage Deutschlands erfahren.
Ich habe es auch sehr geschätzt, während des Oktoberfests ein besseres Verständnis für die bayerische Kultur zu bekommen. Als ich ein Interview mit einem Vertreter von Paulaner führte, gab er mir eine herzerwärmende Erklärung über die Bedeutung des Oktoberfests für sein Erbe.
Ich halte das Alumni-Programm für wichtig, weil es erfahrenen Journalisten ermöglicht, durch einen Aufenthalt in Deutschland einen tieferen Einblick in das Land zu gewinnen. Und – was wichtig ist – auch, Freundschaften mit amerikanischen und deutschen Journalisten zu pflegen und neue Freundschaften zu knüpfen. Vielen Dank, RIAS.
RIAS Begleitbeamter
Erik Kirschbaum, Geschäftsführender Direktor der RIAS Berlin Kommission, Berlin
Die Idee, die zur Schaffung der Alumni-Programme der RIAS Berlin Kommission führte, begann ganz harmlos mit einer harmlosen Frage bei der Vorstandssitzung der RIAS Berlin Kommission vor einigen Jahren – als ein hochrangiger Diplomat der US-Botschaft in Berlin und RIAS-Vorstandsmitglied meinen Vorgänger fragte: „Können Sie mehr für die Alumni tun?“ Einige Monate später, als es plötzlich meine Aufgabe als neu gewählter Geschäftsführer war, Antworten darauf zu finden, kam ich auf die Idee, die Begeisterung für RIAS in ganz Deutschland und den USA zu nutzen.
Und so begannen diese energiegeladenen RIAS-Alumni-Programme. Statt der üblichen kleineren Gruppen von 10 oder 12 Journalisten treffen sich heute etwa 30 oder mehr ehemalige Teilnehmer für eine Woche voller Treffen, um zu erkunden, was in Deutschland oder den USA aktuell passiert oder was sich seit ihrer ersten Teilnahme an einem Vollstipendium vor Jahren oder Jahrzehnten verändert hat. Die Alumni-Mitglieder tragen etwa die Hälfte der Kosten selbst und zahlen ihre Flugkosten aus eigener Tasche, um die Kosten so gering wie möglich zu halten. So können diese wirklich anspruchsvollen Bildungsprogramme für 30 Personen statt nur 10 oder 12 Personen zusammengestellt werden.
Auf dem Papier klang das alles nach einer vernünftigen Idee mit Potenzial. Doch in Wirklichkeit hat es sich für die Teilnehmer – und auch für mich – als unendlich interessanter, wertvoller und bereichernder erwiesen, als ich es mir je vorgestellt hätte. Weil sie so begierig darauf sind, Neues über Deutschland zu lernen, weil sie bereits ein gutes Verständnis für die Herausforderungen der RIAS-Programme haben und weil sie so begierig darauf sind, sich untereinander und mit unseren in Deutschland ansässigen Alumni zu vernetzen, haben sich die RIAS-Alumni-Programme zu einer durch und durch erfreulichen und äußerst lohnenden Erfahrung für die Teilnehmer selbst und auch für die Organisatoren entwickelt. An neuen Kontakten, neuen Freundschaften und neuen Ideen mangelt es nicht.
Und diese sechs Alumni-Programme seit 2019 haben auch wesentlich dazu beigetragen, unsere Alumni-Netzwerke zu stärken, die so sehr darauf bedacht sind, dem RIAS etwas zurückzugeben, indem sie amerikanische oder deutsche Besucher beherbergen, indem sie helfen, noch bessere Programme für die nächste Gruppe amerikanischer oder deutscher Besucher zusammenzustellen und wirklich mit dem Netzwerk der RIAS Berlin-Kommission in Verbindung zu bleiben.
Vielen Dank an die 32 Amerikaner, die die ganze letzte Woche mit mir von Köln nach München und weiter durch München gereist sind, um mehr über Deutschland – und sich selbst – zu erfahren. Es war eine Freude, dabei zu sein.
