Amerikanische Journalisten starten in Köln ein einwöchiges Alumni-Sonderprogramm

Amerikanische Journalisten, die in den letzten 25 Jahren an den Austauschprogrammen der RIAS Berlin Kommission teilgenommen haben, kamen in Köln zum Start eines speziellen einwöchigen „Kurz-/Alumni“-Programms zusammen, das darauf abzielte, einen aktuellen Blick auf Deutschland zu werfen, neue Kontakte zu anderen in den USA ansässigen Alumni-Mitgliedern zu knüpfen und deutsche Alumni des binationalen Programms zu treffen.

Die Amerikaner legten einen fulminanten Start hin und trafen sich ein einstündiges Treffen mit dem Programmdirektor des WDR-Fernsehens in Köln, Jörg Schönenbörn, direkt nachdem er die beliebte wöchentliche Fernseh-Talkshow „Presseclub“ moderiert hatte, die jeden Sonntag von Millionen deutscher Zuschauer gesehen wird.

Schönenbörn sprach über die sich verschärfende Wohnungsnot in Deutschland, die bevorstehenden wichtigen Landtagswahlen in Bayern, einige Veränderungen und Entwicklungen im deutschen Rundfunk und seine Erleuchtung während der US-Wahlen 2016, als er in New Mexico an einer Story arbeitete und plötzlich verstand, warum Donald Trump bei den einfachen Amerikanern einen so tiefen Nerv getroffen hatte.

Die Amerikaner hatten außerdem Gelegenheit, die Redaktionen des WDR-Radios und -Fernsehens zu besuchen und mit den Journalistinnen Jutta Drug und Birgit Becker sowie dem „1Live“-Reporter Mathis Trapp zu sprechen. Sie hatten zudem die Möglichkeit, einem katholischen Gottesdienst im Kölner Dom beizuwohnen. Am Montag besuchte eine Gruppe von Amerikanern die Zeitung „Kölner Stadtanzeige“, um mit Joachim Franke zu sprechen, einem ehemaligen Priester, der als Reporter Skandale der mächtigen katholischen Kirche in Köln aufgedeckt hat.

Sie besuchten außerdem die Nachrichtenstudios von NTV und RTL auf der anderen Seite des Rheins und sprachen mit der Moderatorin Gesa Eberl und Gordian Fritz, einem Korrespondenten, der für die privaten Sender über den Krieg in der Ukraine berichtet hat. Mehrere Amerikaner hatten zudem die Gelegenheit, das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt zu besuchen und mehr über das Raumfahrtprogramm des Landes zu erfahren. Eine Gruppe von Politikwissenschaftsstudenten der Universität Bonn sprach am Nachmittag mit den Amerikanern über ihr gebührenfreies Studium in Deutschland und die damit verbundenen Herausforderungen.